未来を妄想するのはヒトだけ。

心理学者のダニエル・ギルバート著「明日の幸せを科学する」の冒頭に「未来を妄想するのはヒトだけ」という一文があった。
それを可能にしたのは前頭葉の発達で、ヒト以外の動物は、この前頭葉が未発達なのだそうだ。

どうして前頭葉に、こんな役割があるのか解ったかと言うと、前頭葉に損傷を負ったヒトが、自分の未来を考えられなくなったからだそうだ。
複数の事例で、それが証明されたらしい。

しかし、賢者の「悟り」のひとつは、未来や将来に思い悩まない事だと言う。
ヒトにしか付与されていない能力である「未来を妄想する力」を封印する事が、悟りの境地というのは意味深だ。

実は、未来を「妄想」すると書いたのには訳がある。
未来を「予測」するのでは無い。
ヒトは、自分の未来（将来）を、自分に都合良く想像する傾向があるらしい。

それは、脳に備わった「穴埋め」と「書き換え」に寄るものらしい。
過去の経験や知識で、不足した部分を勝手に「穴埋め」し、未来を自分に都合良く「書き換え」てしまうらしい。

ところで、ヒトは何の為に「未来を妄想する」のか？
ここからは自分の解釈だが、生きる為の「希望」を持つ為じゃないだろうか？
現在しか意識になければ、現在の苦境を乗り越える為の材料が無い。
未来を妄想出来れば、現在の苦境を乗り越える原動力となる。

これを思いついた時は、間違いないと思ったのだが、考えてみると、未来（将来）を悲観して自殺するのも、ヒトだけだと気付いた。

自分に都合の良い未来を想像するはずなのに、真逆の未来を考えてしまい、将来を悲観するのも、またヒトの習性だ。
だからこそ、「今を生きる」という考えが、諦観のひとつになったのかも知れない。

前述の「明日の幸せを科学する」という本は、幸せとは何かについて科学的に考察した本らしいが、一番、興味を引いた「未来を妄想する」という視点と、幸せについての考察が結びついて無かった。がっかりだ。

身近にいるペットの犬や猫は、常に現在の事しか頭にない。
だから悩まない。
現状に不満があれば、それはストレスになるが、将来を悲観する事は無い。

どちらが幸せな生き方なのだろう？
悟りの境地が「今を生きる」ことであるなら、未来を妄想しない方が良いという事になる。

なぜ、ヒトだけに前頭葉が発達し、未来を妄想する力が生まれたのか？
神のみぞ知る・・・だが、もしかすると、この力が、文明を発達させた原動力なのかも知れない。

しかし、繰り返しになるが、それが幸せな人生とリンクしているのかどうかはわからない。
もしかしたら、ヒトは、幸せと引き換えに未来を妄想する力を手に入れたのかも知れない・・・。