【東京五輪陸上競技４日目（８月２日）注目選手】

男子走幅跳の橋岡と3000ｍ障害の三浦がメダルに挑戦
橋岡は万全な跳躍でなくても予選全体３位記録で通過

　大会４日目（８月２日）の日本選手の注目は、午前中に行われる男子走幅跳の橋岡優輝（富士通）と、夜に行われる男子3000ｍ障害の三浦龍司（順大２年）だ。橋岡は７月31日の予選を１回目で８ｍ17（+0.4）をジャンプ。予選全体で３番目の記録で、1936年ベルリン五輪の田島直人（銅メダル）以来のメダルが現実的になった。
　三浦もメダルに迫る可能性がある。７月30日の予選では１組で８分09秒92の日本新で２位。19年世界陸上ドーハ銀メダルのＬ・ギルマ（エチオピア）と、肩を並べてフィニッシュした。最後まで余裕を感じさせる走りで、「決勝も戦える」（順大・長門俊介駅伝監督）という期待を持つことができた。

●多かったファウルを克服

　橋岡の予選（31日）は会心の跳躍だったわけではない。
「今日の段階ではまだ万全ではありませんでした。明日修正して、明後日の決勝に向けて新たなプランでやれたら、（メダルが）近づいてくると思います」
　万全でなかったのは踏み切り前で、今季は助走スピードが上がり、「踏み切り前の勢いが増した」（森長正樹コーチ）ため、ファウルが多くなっていた。予選の橋岡は少しだけ歩幅を縮め、踏切板に合わせたところがあった。
　橋岡自身は予選後に、ファウルについて次のように話している。
「最後の４歩で駆け上がる（リズムアップする）際に、少し足が巻き気味というところがあって、重点的にドリルなどで直してきました。ファウルしない自信はありました。少し詰まったのはあったんですけど、それで合わせきれたのかなと思っています」
　踏み切り前の走りが多少窮屈になっても、予選全体で３位の記録を跳ぶことができる。６月の日本選手権で記録した８ｍ36（+0.6）を、橋岡が五輪の決勝で超えてくる可能性は高い。
　直近の世界大会の銅メダル記録は、19年世界陸上ドーハが８ｍ34（+0.1）、17年世界陸上ロンドンが８ｍ32（-0.1）、16年リオ五輪が８ｍ29（+0.3）。橋岡への期待が大きく膨らんでいる。

●三浦のラスト1000ｍのタイムを過去の世界大会に当てはめると？

　男子3000ｍ障害は、予選で８分09秒92の日本新を出した三浦が、どこまでメダルに迫るかが注目される。
　直近の世界大会の金メダルと銅メダルの記録は、世界陸上ドーハが８分01秒35と８分03秒76、世界陸上ロンドンが８分14秒12と８分15秒53、リオ五輪が８分03秒28と８分11秒52。タイムだけで見れば可能性は５割以上となるが、中・長距離種目はスローペースで展開して、ラストで一気にペースが上がる。
　残り1000ｍのタイムを見ると予選の三浦は２分39秒０だが、ドーハの金メダリストは２分38秒40、ロンドンは２分38秒66、リオが２分37秒43。銅メダル選手はこの数字に、フィニッシュでのタイム差をプラスすることになる。
　数字だけを見るとリオやロンドンなら三浦はメダル獲得が可能となる。ただ2000ｍ通過がドーハは５分22秒95、とリオは５分25秒82と、三浦の予選の５分30秒９よりかなり速い。
「どんなタフな展開になってもタフについて行って、ラスト勝負をしに行くレースをしたい」と三浦は予選後に話している。
　最終的には走り始めてから、三浦が自身の余裕度を判断してどこまでトップに付いていくかを決める。予選の走りを見た長門監督は、「本人は『いっぱいです』と言っていましたが、動きに余裕がありました」と見ている。
　2000ｍ通過で本当にいっぱいになってしまったらよくないが、５分30秒を少し切るくらいのペースなら、今の三浦の勢いなら余裕をもって通過できるかもしれない。それができたとき、メダルの可能性が膨らむ。

TEXT by 寺田辰朗
写真提供:フォート・キシモト