ケイソウデコイ

　柏木さんが、倒れた。

　身長170センチ、体重120キロ。誰がどう見ても肥満体の柏木さんは前のめりに倒れると、カサッと音を立てて崩れ落ちた。

「……どうすんだよ、これ」

　その言葉は、大野本部長から。その足元では、既に3人の部下が……いや、そのミイラが倒れ伏している。

　それだけではない。周囲には無数のミイラ。人や動物の区別を問わずだ。

「あと20メートル……ほんの、20メートルなんだ……」

　言い出しっぺの山田部長は、苦々しい顔で言う。その「ほんの20メートル」がいかに難しいか、目の当たりにしたというのに。

　あの柏木さんですら、30秒しかもたなかった。その前の部下たちは、事前に水を2リットルほど飲んでチャレンジしたが、なんの効果もなかった。たったの5秒で、枯れ死んだ。

「だから……だからやめようって言ったんですよ俺は！」

　俺は耐えきれずに叫び……衝動的に、持っていたペットボトルを、投げつけた。

　──珪藻土の銅像に。

　そいつはその異常な吸水性によって一瞬で水を吸い込み──ゆっくりと、動き出す。

　ゴリゴリゴリゴリ……ゴリゴリゴリゴリ……

　石臼のような音と共に、胸像の両腕が動く。まるで水を求めるように。

　パラパラと、珪藻土の欠片が地に落ちる。

　それらは水を、そして空気中の水分を吸い込む。

　皮膚に触れれば外から。

　肺に入れば内から。

　生きとし生けるものを枯れさせる、悪魔の塵だ。

「畜生……畜生！」

「や、やめろ大内！」

　山田部長の制止も聞かず、俺は革靴のかかとで胸像を蹴り飛ばした。革靴とズボンの裾が、接触点から枯れ消える。破片が散り、少し離れたところで死にかけていたスズメにトドメをさした。

「ハァッ……ハァッ……！」

「大内。落ち着け。蹴って動けば苦労しない」

「でも……あと、20メートルなんですよ！？」

　羽交い締めにされて暴れながら、俺は山田部長に怒鳴り返す。

　ゴリゴリ、ゴリゴリ。

　そんな騒ぎ声に、珪藻土の銅像は鬱陶しそうにこちらを見た。

（つづかない/800字）

急に降ってきた「珪藻土の銅像」「デコイ」「軽装デコイ」あたりの言葉を引っ付けて勢いで書き始めたものの、なんかこれオチのつけかたが全然わからなくなった。大賞応募作は連載作品にしたいので没にします。