創作BL小説『好きだけど踏み出せない』

二次会なんか行くのやめよう。
どちらが言い出したんだっけ。
まあ、いいか。俺はおまえといっしょにいられたら、それでいい。

俺たちは高校生のまんまだな。文化祭でもテスト明けでも、クラスメイトが集まっているのに、ふたりで抜け出して。

変わらない関係。
ずっと、ずっと友達。
おまえも男。俺も男。
だから、友達。

おまえがどんな大人になっても、俺は離れない。
でも俺は、おまえに見捨てられないような人間になりたいけどな。

「同窓会、楽しかったな。浅田」

俺は、隣を歩く幼なじみに声をかけた。

ビールだのサワーだの飲んで盛り上がる級友たちを眺めながら、俺は冷静だった。
表向きはテンションを合わせる。けれど、心のなかでは、浅田とふたりきりで話したかった。
今夜は、十年ごとに行おうと決めていた高校の同窓会の一回目。

俺たちは二十八歳になった。

「みんな結婚しちゃったなあ……」
「独り身なのは、俺とおまえだけになったなあ……」

浅田が肩を組んできた。アルコールの匂いに一瞬、めまいがした。

「こうなったら、ふたりで恋愛フラグ立てないか？」
「マジ？」

……浅田、かなり酔ってるな。

「ホテル行くぞ」
「行く！　行く、行く！」

一夜の過ちにしないで、既成事実にしてやる。
片想いしてる俺の前で気がゆるんだ、おまえが悪いんだぞ。浅田。

「あはは。冗談に決まっているだろ」
「だよなー」

……本気にしただろ、バカ。

「……あのさ！」

俺は立ち止まると、組まれていた肩をとく。浅田の背中を叩いた。

「俺たち、ずっと仲良くやっていこうな！　一生だぞ、一生！」
「親友って意味か？」

……え、なんで。
なんで、そういうことを聞くんだよ。
……言いたくない。でも、言わなくてはいけない。

俺たちは、友達だから。

「そ、そうだよ！　一番の親友！ ……俺は、おまえに嫁ができても好きでいる！ おまえの嫁よりも……好きでいるから……」
「三角関係じゃん、それ。そんなことにはならねぇよ。ずっと、ずっと……な？」

浅田は、俺の頬にふれた。
本当に酔っているんだな。
浅田の手は熱を帯びていた。

「俺は結婚しない。……恋を叶える勇気がないんだよ」
「苦労してんだな……」

だれが好きなんだろう……いや、期待してはいけない。踏み越えてはいけないんだ、俺たちは。

「ああ。もし、人恋しくなったら、真っ先に連絡する。そのときは……さ？」
「そのときは？」
「俺の長い片思いの話を聞いてくれよ。一晩中」

浅田。俺は。
夜通し聞くなんて、物分かりのいい友人じゃないんだよ。

「場所はホテルか？」
「え？」
「ホテルなんだろ？」

俺の思いに気づけよ、浅田。
気づいて、慌てて、戸惑って、ぐちゃぐちゃになってしまえ。

「んー、どこかなあ？　……あ、終電に間に合わなくなる。急ごう」

ああ、おまえはずるいよ。
そうやって、はぐらかして。

……俺たち、このまま友達なんだろうな。一生。

先に歩き始めた浅田に向かって、俺はつぶやいた。

「……ヘタレだな。俺も、おまえも」
「なんだよ？」

ふりむいた浅田は、笑っていた。
だから、俺も精いっぱいの笑顔で歩き出した。

「なんでもねぇよ」

俺たちは、友達だから。

……ちゃんと、笑えているかな。

【了】