【最終回】昭和、渋谷で、恋をしたり 3-13

前回のあらすじ（3-12）
泰輔を羽田空港まで迎えに来た夏奈恵と、空港で楽しいひと時を過ごす。帰りのモノレールの車内で、泰輔は夏奈恵に宛てて手紙を何通も書いたが、1通も返事がないことを思い出し、尋ねてみるのだが…
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届かない手紙

こうして夏奈恵と交際を始めることができたから、忘れていたことがある。
それは「手紙の返事」がないことだった。

「好きだ」と気持ちを伝えた時、夏奈恵には「無理だと思うけど」と一蹴された。

それから落ち込むばかりで、何も手につかなくなった私が唯一夢中に慣れたこと、それが手紙を書くことだった。

もちろん私を振った相手に宛てた手紙だから、返事なんて期待はしていなかった。
手紙にもそう書いていたが、もしも、また振られていたらと思うと、立ち直るまでどれほどの時間が必要だったのか、想像もつかない。

でも、夏奈恵とは結ばれた。

喜びに溢れ、有頂天の日々が続いていたおかげで、一度は振られたのに、どうしてOKになったのか？　そんなことは気にしていなかった。

おそらくは「手紙攻撃」が効いたと思い込んでいたが、夏奈恵が返事をくれたことはない。

手紙をもらったら返事を書く。

それは当然のことではないか？
それなのに、こちらから返事をオーダーするのは違うのではないか？

携帯やスマホで言えば「既読スルー」だけされて、ブロックはされないという不思議な状態が何ヶ月も続いたのだ。

その真意を聞きたいと思ったのだ。

「返事ないけど、手紙読んだ？」

「手紙？」

「いや、いっぱい書いたやん、去年」

「ああ、ロッカーに入れてたやつ？」

夏奈恵の返事はあまりにも軽かった。

「返事もないし、会っても手紙の事とか話したことないから？」

「え？。だから『手紙読んだよ』って電話したじゃん」

「そうだけど、なんて言うか、手紙いっぱい書いたし」

「何？　褒めてほしいの『感動した！』とか？」

夏奈恵は微笑みながら、「私、手紙とか文章書くの苦手だし」と続けて、またさらに笑うのだ。

「苦手だとしてもさ……」

「それに『返事は無理して書かなくていい』とか書いてたじゃん。だから良かった〜て思ったもん」

「そうだけど、だけどさ……」

「もういいじゃん、こうして仲良しなんだから」

夏奈恵の右手が、私の左手に手をかぶさった。

「うん……」

夏奈恵が手紙の話題に幕引きを図ろうとしていた。どうしてそんなに嫌がるのかわからなかった。

だけど、こうして仲良くしていることを壊したくない気持ちも湧いた。
そんな私の思いを慮ったのか。夏奈恵は私の手を握って続けた。

「私ね、これからの話をしたいの」

「手紙は昔のことだから忘れちゃう？」

「忘れないよ。忘れたくないし。でも泰輔とは未来の話をたくさんしたい」

「未来の話って、例えば？」

「明日も来週も、来年も10年後も未来でしょ？」

「そうだね」

「今日だって空港に行くって決まってから、すごい楽しみだったんだよ。わかってないと思うけど……」

「それはオレだってそうだよ」

「ねえ、私と付き合う条件、覚えてる？」

江ノ島のあの日のことは、よく覚えている。
あの時の夏奈恵の表情も。

「うん、夏奈恵より長生きする」

「そう。信じていい？」

「うん、頑張る」

「頑張るじゃだめ」

「うん、夏奈恵より長生きする」

「じゃあ、これからよろしくお願いします」

夏奈恵は小さく頭を下げ、私の左手に両手を添えた。

「いや、こちらこそ」

「これからの話をたくさんしようよ」

「うん」

「これからどうするの？」

「あ、オレ、３月中に寮出なきゃいけないんだよ」

「それで？」

「一緒に住まない？」

「どこに住むの？」

「これから一緒に考えたいと思って」

「未来の話だね。楽しそう」

そして、モノレールは終点の浜松町に到着した。

「さあ、着いたよ」

夏奈恵は私の手を繋いで、席を立った。

山手線へホームを目指して下りのエスカレーターに乗りながら、夏奈恵を一段上から見下ろしていると、愛おしく、今にでも抱きしめたかった。
夏奈恵から手を繋いでくれたのが初めてだったからだ。

だから、私には届かない手紙が、私と夏奈恵の明日を繋いでくれている。
そう信じることにした。

でも、エスカレーターを降りて山手線のホームで電車を待つ間、もう一度尋ねてみた。

「やっぱり手紙の返事はくれないの？」

「しつこい」

おわり

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