ネタバレ読書コーナー6

　今回は倉橋耀子さんの『いちご　フロムイチゴ1』。
　都会の生活と田舎というか、地方での暮らしは別世界に暮らすような感覚があり、誰でも戸惑いを覚えるもの。一人っ子の小学5年生の大木一木ちゃんは、都会で暮らす少女で顔に湿疹ができるアトピー性皮膚炎で悩んでいる。
　自然に囲まれてストレスを感じない生活をすれば、アトピーも治るかも知れない。確かに原因のひとつは精神的なストレスにあるという。

　じつはこれを記すわたしも、中学に上がるまでアトピー性皮膚炎に苦しんでいたのだ。顔のあちらこちらが痒みに支配されて、つい掻きむしってしまうのだ。搔くとその跡が赤くなったり、かさぶただらけになってしまったり・・・
　その時代も男性用美容品はあったし、歌番組ではジャニーズタレントが注目されてから、わたしの顔を鏡で見ると恐ろしくもあるし、かっこ悪さもあった。
　
　どうして完治に至ったのかは覚えていないが、ステロイドを使った薬を塗ったり、なるべく掻かないように意識することを心がけた。でもこの物語のヒロイン一子ちゃんはちょっと違った。学校に行ったら同級生にからかわれるのがいやだから、移住先の学校にも通うことを躊躇ったのだ。わたしはアトピー性皮膚炎そのものが嫌だった。でも現実として受け入れりしかなかった。

　一子ちゃんもその現実を受け入れる為に、自分のことを「つぶつぶいちご」と揶揄して、気持ちを和らげようとしていた。でも女の子らしくて、読んだわたしは可愛らしさを感じたのだが。
　山の中の生活はそれまでと一変した。歩いて1時間以上かかる通学路、通らざるを得ない坂道、街頭以外明かりもコンビニもない景色、こんなところで学校に通うなんて・・・
　目の前が真っ暗になった一子ちゃんだが、新学期になり１日だけ登校したが、やっぱり登校だけでも辛いし、からかってくる生徒もいた。「もう学校は嫌！」
　そう思ったいちご（一子）だったが、森の中で出会った犬のゴローに亡くなったおじいちゃんを重ね合わせたり、年齢が近い少年、光（ひかる）は動物たちと会話する能力を持っていて、薬草についても詳しかった。

　アトピーにも効果があるというのでヨモギを巡って、いちごと光は森に行くようになる。そしてゴロー（いちごが勝手につけた名前）は、いちごにヨモギを持っていってあげようと、雨の中ヨモギを集めた結果、帰らぬ犬となり・・・

　細かないきさつがあまり描かれていないが、素直に読みたい物語である。感動すら覚える小説。おすすめの一冊である。さべあのまさんのイラストもOK。