Killer is Attitude, NOT Style.

　心得の三　「仕事」は静かに　　　

　その老人が割り箸を箸袋から取り出したのと、セーラー服を着た金髪の若者が公園に走り込んできたのは、ほぼ同時だった。その後ろから、いかにも堅気ではない連中が若者を追ってきていた。
「ジジイ！　獲物を誘い出したぜ！」
　男はそう叫びながら、老人に向かって一直線に駆けてくる。老人は目をつむり、ペットボトルのお茶を口に含んだ。
「おいジジイ！　寝てんのかジジイ！」
「心得の三」
「あ？　えーと、なんだっけ？」
　若者が首をひねりながら、老人の前を走り抜ける。老人は溜息をつくと、大儀そうにベンチから立ち上がった。追ってきた男たちの前に、立ちふさがる格好になった。
　老人の手には、箸袋が握られていた。

　心得の五　「道具」は選ぶな

　１。先頭を走っていた男が、前のめりに倒れた。その拍子に、首が胴体から転げ落ちた。２，３，４。後続の男たちが先頭の男の死体につまずき倒れ、やはり首が転げて落ちた。

　箸袋の先端が赤く染まっているのを見て、老人は二度目の溜息をついた。

「おー、さすがはジジイ、おっと師匠。いい仕事しやがるぜ」
「……お前を弟子に持った覚えはないと」
「まーだそんなこと言ってやがんのかジジイ。まだボケるにゃ早いだろジジイ。そんなことより、さあ言うとおりにしたぜジジイ。だったらババアの遺言どおり、しっかり俺を一人前の殺し屋に」

　爆ぜる音がした。

　老人が振るった箸袋は、若者の顔のすぐ真横で、若者の両手に挟み込まれていた。
「お、これってあれだろジジイ。『ムコードリ』ってやつだろ」
「……無刀取り、だ」
「お、それそれ。今度ちゃんと教えてくれよ」
　老人は、若者のにやけ面を見据えた。教える、か。この天才に、今さら何を教えることがあろうか。
　短い逡巡。三度目の溜息。
「……良いだろう。ついてこい」
「ん？　どこ行くんだよ」
「良いところ、だ。そこで『最後の心得』を教えてやろう」

【続く】