牛と暮らした日々－そこにあった句#20 角川俳句賞
仔牛待つ二百十日の外陰部 鈴木牛後
（こうしまつにひゃくとおかのがいいんぶ）
「俳句にすごい言葉使うんだね。ふひひ」
２０１８年の秋のことだ。町役場主催の話し方講座に夫婦で出席した時に、高齢の男性に声をかけられた。直前に夫が顔写真入りで新聞に載ったので、すっかり町内では有名人になっていた。
その記事は「第６４回角川俳句賞」受賞のものだった。
（すごい言葉って『外陰部』のことですか？でも牛のですけど。しかも分娩するときのですけど。なんだこのオヤジは）と、その含み笑いにちょっとむっとした。
俳句をやらない一般の方なので、文学性など関係なく、この刺激的な単語だけを抜き出して話題にされた。
これは「角川俳句賞」を受賞した５０句の中で２番目の句なのだが、２番目にもってきたのには夫の計算があった。彼はこの句を作ったときに、これは目を引くに違いないと確信し、効果的な並び順を考えたときに、最初だとあざとすぎると思って、２番目に持ってきたのだと。
５０句もあるので、最初の方でインパクトを与えないと、つまらない連作だと思われて終わるからだそうだ。（こういう配慮は応募される方の間では常識だと思うが）
さて、この並び順が功を奏したかどうかは分からないが、夫は「第６４回角川俳句賞」を受賞した。２０１８年の秋の事だ。
２０１８年８月３１日、午後４時半過ぎ。
いつも我が家では、夕方の牛舎仕事は午後５時に始めるので、私は休憩をかねて自宅の自分のパソコンの前で調べ物をしていた。
そこへ、裏口から作業着のまま夫が駆け込んできた。夕方の搾乳の前に、機械を整備していたのだ。腰に巻いていた作業ベルトを大急ぎで外し工具を投げ出して、自分のデスクのパソコンの前へ飛んで行った。
「何？どうしたの？何かあったの？」
「ちょっと、黙って！！」ものすごく焦っているようだった。立ったままパソコンで何かを調べ始めた。
そこへ家の電話が鳴った。
「はい。鈴木です」私が取った。
「こちら、角川俳句の編集長をしておりますＴと申します。ご主人はいらっしゃいますか？」
「ちょっとお待ち下さい。」
「角川俳句の編集長だって！」
その時、私は（まさか？まさか？）心臓がどきどきしてきた。
夫は電話に出て「ええ。はい。既発表句だと思います。今調べたんですが……」
何かしばらく話し込んで、電話を切った。
私「もしかして？！角川俳句賞を受賞したの？！」
毎年、夫が応募しているのは知っていた。本人は力試しのつもりで、最終候補に残って選考座談会で講評してもらえたら勉強になる、というくらいの気持ちだったようだ。
私は、「角川俳句賞取らないでよ～。取ったら忙しくなって本業に差し障るでしょ。絶対取ったらダメだよ」と、冗談で言っていた。
「さっき作業中に、俺の携帯に電話があったんだけど。角川俳句賞取ったって言うんだ。それで『既発表句は無いですよね』って念を押されて。でも応募した後で気がついたんだけど、既発表句があったような気がして、今調べたら、まったく一緒じゃなくて、固有名詞と語順を変えてた。後で分かってもまずいから、今、正直に言った。ダメかもしれない。」
自宅にかかってきたのは、途中で携帯の通話が切れたから、らしかった。
「それで、向うは何て？」
「選考座談会は終わったところなんだけど、まだ選考委員の先生方が残っているから、協議してみますって。」
私は「取らないでよ」とは言ったが、もし受賞したのなら大変な事だと、体が震えてきた。５時からの牛舎はどうでもよくなった。
それから２人で自宅で編集長からの電話を待った。体の震えは相変わらず。緊張で喉がカラカラになってきた。
舞い上がりそうになる私に「でもダメかもしれないよ」と、いつものようにドライな夫。
そして電話が来た。「固有名詞と語順が変わってるし、まったく問題はないそうです。受賞決定です！」
えーーー！！
本当に取った、取った、取った！舞い上がる私。冷静な（に見える）夫。
どんなに興奮してても仕事はしなくちゃ。搾乳して（搾乳中は私のマシンガントーク炸裂だったが）、次の日も牧草作業をした。なんかふわふわしてたけど。
贈呈式で東京に行った時、選考委員のО澤さんが言っていた。「あの時は僕も、どうなる事かと思ったよ。最初から選考をやり直しかと。夜の飲み会に遅れちゃうからね」と。
それ以降の日々は、夢の中にいるようだった。新聞や雑誌からの原稿依頼、取材申し込み、知らない人からの句集の謹呈、俳句結社誌に取り上げられては、その結社誌が送られてくる。おおげさではなく毎日ポストに何かが届いた。そして私は有名人の妻だと勘違いしそうになっていた。
２０１８年から２０１９年は、人生の中でとても貴重な体験をさせてもらった。今はすっかり落ち着いて、また単なるいち農民に戻っている。そして私もいち農婦に戻っている。
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