くじらの謎①

　わたしの生まれたまちには、通称「くじら」と呼ばれる場所がある。

　海の近くでもないのに「くじら」。

　気になるよね〜？（いとうあさこさん風）

　子どもの頃は、「なんでくじら？」と気になって、「昔は海だったとか？」「ここから見える山が、くじらの形に似てるから？」と、理由を色々考えたりしたこともあった。

　が、小さい頃あれほど不思議だと思っていたことも、たいていの場合、大きくなるにつれて薄れてしまうものなんだよね。

　わたしも例に漏れず。

　改めて誰かに尋ねることもなく、深く追求することもなく、結婚して実家を離れ、幾年月。

　くじらの謎は謎のまま、忘れかけていた。

　それがたまたま先日、日本人のおなまえという番組を観ていた時のこと。

　「徳次郎」と書いて「とくじら」と読むという栃木県の地名が取り上げられていた。

　もともとは日光に久次良（くじら）という一族がいて、そこから出て移り住んだ者たちを「外の久次良」＝「外久次良（とくじら）」と呼んだことから「徳次郎」表記になってからも呼び方としてはずっと「とくじら」だったそうだ。しかし、昭和(29年)の大合併の際、「とくじろう」とふりがながふられてしまった。それから半世紀以上経った今年ついに、住民たちの「とくじら」に戻してほしいという長年の熱い想いが実り、ふりがなもすべて「とくじら」に正式に戻された、というお話だった。

　よかったよかった^ ^

　ん？

　んんん？

　「くじら」……？

　あの場所の呼び名とおんなじじゃん！

　小さい頃から気になっていた（忘れかけていたけど）「くじら」の謎、もしかしたらスマホという神器がある今なら解けるんじゃない？

　つづく（多分）