千葉駅の駅員さん、父がお世話になりました!

　亡き父から聞いた話である。

　時は昭和、サラリーマンが毎晩のように、飲み歩いていた頃のこと。
東京都心勤務だった父も、ご多分に漏れず、しょっちゅうヨッパライになって帰宅した。
　寿司や菓子折りを持って帰ったかというと、知りませ～ん。

　ヨッパライって不思議だ。
実家は、片側が崖のようになった、ケモノ道のような狭い道を通って帰ってくるのだが、一度のころがり落ちたことがなかったそうだ。
　また、どんなに酔っぱらっても、記憶をなくすことはまずなかったと言っていた。

　ある日のこと。
　その日もさんざん飲んで、電車で帰宅の途についた。総武線。
実家は途中で降りて、乗り換えなければならないのだが、電車で寝てしまった父、結局、終点の千葉駅まで行ってしまった。
　しかも終電である。

　駅員さんに起こされた父であったが、乗り越し料金を支払ったら、もう持ち合わせのお金がなかった。コンビニなどない時代。タクシーもなかったか? 
  駅員さんは、とても親切な方で、自腹を切って、駅近くのビジネスホテルに泊まらせてくれた。

　父は感謝しながら泊まり、翌朝、ホテルから出勤した。

　ところが、なんと、その夜も父は飲んだ。そしてまた、終電で乗り越して千葉まで行ってしまった。
　そしてあろうことか、またまた前日お世話になった駅員さんに起こされ、
またまたまたホテルに連れて行ってもらったのであった。

　駅員さんは、
「また、あなたですか～」
父、さすがに恥ずかしかったとか。
そりゃ、そうだ。

　その翌日、父は、身なりを整え、借りたお金とお礼の品を持って、
千葉駅を訪問したのであった。

　ヨッパライの武勇伝は時折耳に入るが、実は、灯台下暗しであったことは、ずっと後になってから知ったのであ～る。