回想の18切符の旅

30代の初めは、凄く仕事が忙しくて精神的に疲れ果てていた。
大した趣味もなく、流されるように過ごしていた。

ある時、手にとったアウトドア雑誌で、初めて旅人の存在を知ることになる。

「ホーボージュン」さんを知ったのはその時だ。
まだジュンさんも若くて、デカいザックを足元に置いてヒッチハイクしているポーズが、たまらなくカッコよかった。

そのうち、ビーパルも読み始めて、シェルパ斉藤の存在も知った。

自由な生き方と旅のスタイルは、かなりテンションが上がった。

とにかく旅がしたくて、自動車に安物のテントを括り付けてキャンプ旅したり、18切符で旅したりするようになった。

18切符を知って、当時１日当たり2300円で、日本国内どこまでも行けることが嬉しかった。

当時は旅行以外で遠方に出かけることはなかったので、ザック１つで知らない景色を見るのが楽しかった。

最初の18切符の旅は、札幌から自宅までの旅。

たまたま札幌に木曜日、金曜日と出張で来ていて、
金曜日の夜は飲み会。
夜行列車の出発は０時過ぎの札幌駅発だったので、飲み会が終わってからでも、間に合った。

さっきまで革靴をはいて、ワイシャツを着ていたが、トイレでスニーカーとTシャツ短パンに履き替えて18切符の旅に出た。

飛行機だと、数時間で移動できるものを鈍行列車で２日かけて移動。

夜行列車はかなり混んでいて、廊下やデッキまで人が溢れていた。

途中、長万部で対行列車のすれ違い待ちで3時間停車した。

函館で、朝市に行った。

青函トンネルを始めてくぐった。

秋田で３時間乗り換え待ち。

日本海に沈む夕日を見た。

直江津駅のホームの待合室で野宿した。

ただ、ひたすら電車に乗っていただけなのに、刺激的だった。

こういう、ガイドブックに載っていない偶然見かけるだけの景色が、たまらなく良かった。

どんどん移動手段が速くなっていく世の中だけど、スローな旅こそ最高の贅沢だと思う。