一杯の二郎　（ コピペ ）

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先週末、鶴見店に行ってきたんでレポ。
師走の足音が聞こえてくると、北風が骨身に染みるようになって、ついつい仕事帰りに、ラーメン二郎に足が向いてしまう。
店に到着すると、子供二人連れの、貧相な身なりのオバサンが一人という小さな行列。
どうやら俺を含めて、この親子三人が、次のロットメンバーのようだ。

さて、店内の客が続けざまにどんぶりをカウンターに置き、入れ替わりに俺たち四人が席に着く。
俺の食券は 大ブタW。さてコールは、どうしよう？

週末だし、ここはニンニクをドカッと入れて、スタミナをつけようか・・・

「困りますよ、お客さんッ！」

店員の突然の怒号に、俺は呪文詠唱の集中を中断された！！

顔をあげると母親が

「トッピングはいりませんので・・・どうかお願いします・・・」

と店員に向かって頭を下げている。

カウンターの上には「 小 」の食券のみが、一枚。
どうやら、一杯の二郎を親子三人で分けて食べたい、ということらしい。

重大なロット違反 —— GUILTY

俺の体内に蓄積された カネシ が急速にアドレナリンに変化してゆく ——
しかし、とつとつと身の上を語り始めた母親の話を聞くにつれ、俺の破壊衝動は、急速に萎えていくことになる。

この母子は、父親を事故で亡くし、そのため貧しい暮らしをしており、命日に父親の好きだったラーメンを食べるのが、年に一度の精一杯の ぜいたく だと言うのだ。その話を聞いて店員も黙ってしまった。

店内に、いたたまれぬ沈黙が訪れる ——そのとき。
どんっ！！　と店主が、母子の前に ドンブリ を置いた。
それは見事なまでの 大ブタＷ に、トッピング全チョモ *1 の ラーメンであった。麺も、通常の大盛の １．５倍 は入っているだろう。

「ありがとうございます・・・ありがとうございます・・・！」

と、何度も何度も、くりかえし頭を下げる母親の姿、おいしいおいしいと言いながら赤い頬を寄せ合い、二郎をほおばる、ふたりの子供たちの表情、そして店主のキップに、店の外の行列からも嗚咽が漏れる。

俺の 大ブタＷ ニンニクマシマシ の二郎にも、頬を伝った涙が落ち、いつしか カラメ が追加されていた。

母子さんにんは、腹をさすりながら、半分以上を残して店を出て行った。

一杯の二郎

*1

業界用語大辞典