「留学は最高の選択」と言える理由
こんにちは！
SmiRing | 留学生団体です！毎週、現在留学中の学生をゲストにお迎えして、インスタライブを行っています。
こちらの記事では、そのインタビューの内容を紹介しています！もし記事を読んで実際に声を聞いてみたいと思った方は、@smiri_ngでインスタもぜひチェックしてみてください！
記念すべき第１回目の記事では、シアトルに留学中のRisakoさんへのインタビュー記事です！最後までお読みいただけると嬉しいです！
< Risakoの基本情報 >
・沖縄県出身
・公立高校卒業
・HIUC（ヒューマン国際大学機構）卒業
・アメリカ ワシントン州
・Green River College（１年目）
・Business 専攻
自己紹介
沖縄県出身で、小学校・中学校・高校は地元の公立校を卒業して、英語の勉強をするため、HIUC (ヒューマン国際大学機構)という学校に6ヶ月間通いました。2022年の3月からアメリカのワシントン州のコミュニティカレッジに通っています！
留学のきっかけ & 理由
中学の頃から、友人の影響で洋画や洋楽が好きで、海外に憧れを抱いていました。また、リュック１つで旅に出る「バックパッカー」という人たちの存在を知ったことで、人生は一度きり！もっと広い世界を見たい、旅をしたい、将来は海外で働きたいと思うようになりました。
高校三年生のとき、大学受験に失敗して、浪人しようかと考えていたころ、友人がアメリカに留学するという話を聞きました。もともとは英語で何かを学びたいという思いから、英語で授業を行う日本の大学を目指していたのですが、本場アメリカで英語を勉強したほうが良いのでは？と思い、留学を決意しました。
留学に来て良かったこと
一つ目は、世界中のいろんな国に友達ができたことです。例えば、学校で出会った南米出身の友人に訪れてエクアドルに行くことができました。最高の思い出になったし、世界中を旅することを夢見ていた私にとってかけがえのない第一歩になりました。
二つ目は、日本の素晴らしさに気づいたことです。日本の外に出たことで、日本を客観的にみることができました。アメリカの良いところ、悪いところが見えたのも留学のおかげです。また、日本文化に興味がある人はとても多くて、学校でも日本語で話しかけられたり、日本人ですと自己紹介したときに良い反応をしてくれたりと、日本人であることが強みになっています。
留学でツラかったこと
友達つくりとルームメイトとの良い距離感を見つけることに、とても苦労しました。大学に入学してすぐ、寮の部屋が同じルームメイトと仲良くなってからずっとルームメイトと家にこもって、外に出ようとしませんでした。ですが、仲良くなりすぎたがゆえにルームメイトからのあたりがキツくなりすぎてしまいました。ルームメイト以外にコミュニティーがなかったので、誰にも助けを求められず、日本にいる友達に頻繁に電話していました。
このままではダメだと、学校のジムやクラスで人に話しかけて、徐々に外に出るようになりました。英語が聞き取れなくても、とにかく笑顔で自分から自己紹介することを心掛けました。
留学して変わったこと
まずは、英語力です。私の英語は確実に成長していると感じます。特にリスニングスキルが上がり、英語が聞き取れるようになって、会話が弾むようになりました。
また、人間としての成長でいうと、自信を持てるようになり、遠慮しないようになりました！いろんな価値観を持った友達との日々を通して、周りの目を気にせず、自分のやりたいことをできるようになりました。実際に、自信を持てるようになったことで、Sorryと謝る回数は減ったと思うし、逆に他の人のことを褒めることができるようになりました。
自分と向き合う時間が増えたことも留学して良かったことの一つです。英語が通じなかったり、テストで悪い点数を取ったり、悔しい思いをするたびに、その理由を考えて分析して次に生かす習慣がつきました。家族や友人はもちろん、日本人も少ない環境で新たな自分を発見することができています！
留学を目指している人へのメッセージ
留学前の私は、留学に行けば、英語が話せるようになって、外国人の友達がたくさんできると思っていましたが、それは幻でした。
留学といえば、キラキラしたイメージを持っている人も少なくないと思います。でも思ったよりやることないですし、英語もすぐ伸びるわけでなければ、友達も作るのはとても難しいです。留学をキラキラさせられるかどうかは自分の行動次第だと気付きました。日本にいてもアメリカにいても、どこにいても自分の人生をキラキラさせられるのは、自分自身です！この気づきは留学中も留学後も私の人生のモチベーションになるでしょう。
大変なこともありますが、留学に来たことは少しも後悔してません。人生で一番良い選択だったと自信を持って言えます！だから、留学に行くかどうか迷ってる人には行動/トライして欲しいです！
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