ハンセン病療養者の短詩を読む　⑦夫婦の交流　―息がこもれる火吹竹―

ハンセン病療養者には、夫・妻のことを語る短歌が多い。限られた人間関係を尊く思っている様子が、自然と伝わるよい作品がある。それらを紹介する。

生きてあらば楽しきこともあるといひ妻はしたたか吾が背を叩く　山本吉徳
「生きていれば楽しいこともある」。妻はひとごとで言っているのではない。ハンセン病の患者は、療養所で他の患者と夫婦となることが多かった。したたか背を叩く妻は、自分自身をも励ます勢いで叩いたのだ。
 
盲しひ妻づまを肩に縋らせて歩み行く狭き雪路ゆきみち夜は光るなり　麻野登美也
上に記したように、患者同士の夫婦が多かったことからこのような短歌も生まれた。目が見えない妻を肩に縋らせて雪道を歩く。その作者もまた患者である。
 
短歌入れしテープの中より碁打てる夫つまのをる如ごと石音立つる　飯川春乃
短歌を録音したテープから、夫が碁を打つ石音が聞こえる。「をる如ごと」（いるように）であるから、実際にはいない。亡くなった夫が立てた石音のことと思う。
 
その時はその時ですと妻笑い　園井敬一郎
患者同士なので、常に「その時」が頭にある。死別は遠い将来ではなく常に目前の現実であった。その時どうするかはわからない。その時ですという覚悟をする。
 
亡き妻の息がこもれる火吹竹　浜口志賀夫
療養所の生活で、患者はさまざまな雑事をこなした。それが記憶となった。
妻が使っていた火吹き竹に、いまも妻の息がこもっている。美しい嘘だ。生きていた人が体の力をこめて火に息を吹く様子まで想像させる。
 
逃走を防ぐと我らに断種して所内結婚を奨励したり　山本吉徳
夫・妻をえがいた短歌は、思いやりを伝えて美しい。
しかし、所内結婚が多かったのは、療養所から患者を逃走させないためという政治的背景があった。奨励されて結婚し、そこで一生を終える。
この一首の作者は、冒頭で紹介した、妻にしたたか背中を叩かれている山本吉徳である。

 
作品はすべて、『訴歌　あなたはきっと橋を渡って来てくれる』阿部正子・編、皓星社より引用した。