人と人とのつながりを感じる山登り
ちょっと前になりますが、１１月５日（日）に太平山（おおひらさん／栃木市）を登るイベント「栃木の山で紅葉とネパールを味わう！？太平山・あじさい坂トレリート｣のお手伝いをしました。このイベントは中高生・大人クラスの準備体操を監修してくださっている「健康革命家」こと山口敬志さんが企画したものです。小学生から大人の方まで約２０名が参加されました。
山口さんのホームページです
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私がお手伝いしたのは①スタート地点、②昼食休憩地点、③ゴール地点（咲柔館）の３箇所です。お互いに初対面の方がほとんどであり、ネパール人の方々も参加されていたのですが、昼食時にはまるで「チーム」のような一体感を感じました。やはり、みんなで同じ経験をすると心の距離が縮まるのですね。差し入れのネパール家庭料理（絶品！）やお菓子（疲れた体に嬉しい！）を美味しそうに召し上がりながら談笑されていました。大自然と皆さんの笑顔に囲まれて飲む山口さん特製の珈琲は、今まで飲んだ中で１番美味しい珈琲だったかもしれません（インスタントとは思えない！）。
昼食後、皆さんは会話を楽しみながら約２時間ほど山道を歩かれ、１６時半頃にゴールの咲柔館にご到着。その時の皆さんはまるで「家族」のようでした。道中では、疲れた方の荷物をネパール人の方々が「大丈夫！大丈夫！トレーニングです！」と持ってくださる場面もあったとか。大変なことはみんなで分けあって減らす、嬉しいことはみんなで分かち合って増やす、そういった人と人との温かいつながりを感じた皆さんの表情は、とても穏やかで幸せそうでした。
参加された中学生がゴール後に「知らない人との山登りは少し不安でしたが、とても楽しかったです！」とおっしゃっていました。皆さんが一緒にいたのは８時間ほど。お互いを思いやりながらゴールを目指したこの８時間は、心と心がつながるに十分な時間だったのかもしれません。
遠い昔、人間は自然の中で協力しあいながら生きていました。そう考えると、こういった自然の中での活動は、人としての根源的な本能や喜びを呼び覚ましてくれるのかもしれませんね。部分的な参加ではありましたが、私も皆さんと同じ時を過ごすことができ、とても楽しかったです。
山口さんはこういった面白いイベントを多数行っています。ご興味のある方はぜひSNS等でチェックしてみてください。山口さん、参加された皆さん、ご苦労様でした。そして、栃木にお越しくださりありがとうございました。またお会いできる日を楽しみにしています。
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