『孟子』告子下１９７ー孟子の言葉（７１）三王の罪人〈１〉三王の罪人
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孟子は言った。
「五覇（ごは）は、三王（さんおう）の罪人である。
現在の諸侯は、五覇の罪人である。
今の大夫は、今における諸侯の罪人である。」
＊三王は、夏王朝の禹、殷の湯王、周の文王を指します。
＊五覇とは、春秋時代に武力によって覇権を打ち立てた五人の人物を指します。
ちなみに、『孟子』の本文に、五覇が誰であったのかという説明はありません。
本訳が参考にしている趙岐（ちょうき）の注釈は、以下の五名をあげています。
斉の桓公（かんこう）
晋の文公（ぶんこう）
秦の穆公（ぼくこう）
宋の襄公（じょうこう）
楚の荘王（そうおう）
ですが趙岐（二〇一年没）は、後漢時代の人です。はたして、これは孟子が想定した五覇なのでしょうか。この趙岐以外にも諸説ありますが、ほとんどは趙岐と同時期、あるいはそれ以降の説であることに変わりはありません。
さて、孟子と近い世代に、〈性悪説（せいあくせつ）〉を唱えた荀子（じゅんし）という人がいます。その言行録である『荀子』は、穆公と襄公をカウントせず、呉王の闔閭（こうりょ）、越王の勾践（こうせん）を五覇に数えています。
これはあくまで訳者の憶測ですが、春秋後期の実態を考えると、『孟子』の五覇は、『荀子』と同じなのではないかと思います。
＊孟子の言葉はつづきます。
＊以上、『孟子』告子下１９７ー孟子の言葉（７１）三王の罪人〈１〉三王の罪人
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