小説を書く。その８【BL小説】

　教室はざわざわした空気に包まれている。
　僕は配膳されたばかりの給食の皿を目の前に、じっと動けずにいた。

　今日のメインは、レバニラ炒め。
　レバーってなんだかモソモソしてるし、味だってそんなに美味しくないし。口に近づけたら何かヘンな臭いするし。
　今年の担任の先生は、『一口でも頑張って食べましょう』って主義の先生で、苦手なものがたくさんある僕にとっては、給食の時間は地獄に等しい。

　そもそも一口でも食べられるなら、それはキライな食べ物じゃないんだよな。
　あーもう。

　箸も持たずにじっと動かない僕を見て、隣の席の水谷くんが声をかけてきた。
「なに。食べねえの？」
　俯いた姿勢から、ゆっくりと首を傾けつつ彼を見て、僕はため息をついた。
「うん……苦手なんだ、レバー」
　そうなのか、と牛乳パックを片手に水谷くんは目を見開いた。

　水谷くんは、体も大きくて、運動神経もよくて、クラスでも目立つ方だ。唐揚げとか余ったら率先して取り合いじゃんけんに参加してるし、給食が楽しみで仕方ないってカンジで、ある意味羨ましい。

　給食がなかったら、学校もまだ楽しめるのになあ。アレルギーではないから、お弁当を持ってくるわけにもいかない。

　はぁ、と大きく息を吐いた僕を、水谷くんが何故かじっと見ている。
「？」
　何だろうと僕も彼を見上げたとき。
「……内緒だぞ」
　ぼそっとつぶやくと、すでに空になっていた自分の皿と、僕の憎っくきレバニラ炒めの皿を、素早く交換した。そして僕に向かってにやっと笑う。

　……救世主だ。

「あ、ありがとう」
「……また、食えないモンあったら言えよ」
　うん、と僕は大きくうなずいた。

　僕が自分の気持ちに気づいたのは、それからまもなくのことだった。