【歴史】岡田峰幸のふくしま歴史再発見　連載７６

奥州藤原氏の会津侵攻

　平安時代の治承４年（１１８０）８月。平氏を倒そうと源氏が各地で挙兵。この年の10月に源頼朝が、富士川の合戦（静岡県）で平氏軍を撃破。一方、信濃国でも源（木曽）義仲が、着実に勢力を拡大していた。

　源氏の快進撃に苦慮する平氏を、さらなる衝撃が襲う。治承５年（１１８１）閏２月、一族のリーダーだった清盛が病死したのだ。跡を継いだ宗盛には清盛ほどのカリスマ性がない。「果たして宗盛が、統率力に長ける頼朝や勇猛な義仲に対抗できるのか？」と、平氏の人々は不安を隠せないでいた。そこで一族の主立つ者が今後の対応を協議。「源氏を牽制するには北方からの援助が必要だ」という意見で一致した。すぐさま宗盛名義で協力を要請したのは、越後国の豪族・城氏である。同じ平氏の血筋である城氏は依頼を快諾。治承５年の春、木曽義仲と戦う準備を始めた。これで当面のあいだ北陸方面は一安心。次は関東の頼朝だ。このとき平氏が頼みとしたのが平泉の奥州藤原氏だった。すでに平氏と奥州藤原氏は嘉応２年（１１７０）に同盟を結んでいる。奥州から金を提供する代わりに、当主の秀衡は平氏によって鎮守府将軍に任命されていた。だが今回は新たな好条件が必要だ。そこで平氏は思いきった手に出る。秀衡に〝陸奥守〟という官位を与えることにしたのである。陸奥守とは陸奥国（青森、岩手、宮城、福島）における最高位で、鎮守府将軍よりも権威が高い。従来まで有力貴族（公家）が歴任してきた官位を、秀郷流藤原氏（武家）にすぎない秀衡に与えようというのだ。当然、公家からは「伝統と秩序に反する」との声があがったが、平氏は秀衡の陸奥守補任を断行。治承５年の春には内示が通達されたようである。これにより、ついに奥州藤原氏は名実ともに〝みちのくの王者〟となった。

　しかし秀衡はしたたかだった。陸奥守に就任しながらも、平氏の思いどおりには動かない。

　同じ年の６月、城長茂に率いられた越後・会津（慧日寺）の連合軍が、横田河原（長野県）で木曽義仲に大敗。長茂は〝藍津之城〟と呼ばれていた陣ヶ峯城（会津坂下町）へと逃げ帰っている――。ところが直後に、奥州藤原氏の軍勢が陣ヶ峯城を攻撃。長茂を会津から追放しているのだ。

「ともに手を組んだ秀衡と長茂が何故？」と、京にいた平氏の人々は驚いたはず。が、秀衡からすれば城氏と慧日寺の弱体化により「ようやく会津に手が出せるチャンスが到来」と思ったのだろう。そして彼の行動の裏には「官位の内示を得た」という口実があった。陸奥守になりさえすれば、会津に攻め込むことも正当化できるからである。

　結局、平氏としては奥州藤原氏まで敵に回すわけにはいかず、秀衡の会津侵攻を黙認。予定どおり治承５年８月、正式に秀衡を陸奥守に補任している。　　　　　　　　　 （了）

　おかだ・みねゆき　歴史研究家。桜の聖母生涯学習センター講師。１９７０年、山梨県甲府市生まれ。福島大学行政社会学部卒。２００２年、第55回福島県文学賞準賞。著書に『読む紙芝居　会津と伊達のはざまで』（本の森）など。

会津と伊達のはざまで―読む紙芝居