全国水族館の旅㉒すみだ水族館
水族館は博物館であり学術施設。自然科学の研究と教育の場です。一方で、都会の水族館ではデートスポットとしての側面が強く注目されています。場合によっては、水族館で結婚式が執り行われることもあります。
研究教育のみならず、様々な場面で人々の生活と関わる水族館。デートスポットとしてのオススメ水族館の魅力を語っていきたいと思います。
東京のデート向き水族館No.1は？
都会の水族館デートが盛んな地域と言えば、やはり首都・東京です。多くの水族館は17時で閉館となりますが、デートスポットに選出される施設は17時以降も営業していることが多いです。夕方に水族館はとてもムーディーで、カップルにとって特別な一時を提供してくれます。
筆者の独自のデータ分析から導き出した結論。
デートスポットとして有名な東京の水族館の中で、最もデート向きな施設は墨田区の「すみだ水族館」です。日本最高峰のタワー・東京スカイツリーと同じエリアにあることで有名です。
ここでデートスポットの対抗馬としてあがってくるのが、マクセルアクアパーク品川と池袋のサンシャイン水族館です。どちらも素晴らしい水族館ですが、筆者なりに比較したところ、デートコースとして考えた際の総合力では、すみだ水族館が一歩上と判断しました（もちろん人によって好みが違うので、一概にNo.1は決められません）。
3館とも、水族館としての魅力は互角！
ですので、筆者はデートの利便性に基準を置き、すみだ水族館に大きく加点しました。
東京都民の方ならおわかりだと思いますが、池袋や品川は人の流れがめちゃくちゃ激しいです。それに対して、平日の夜ならば、サンシャインや品川駅前に比べると押上駅周辺の人口密度はそこまで高くはなく、水族館にて静かでムーディーなデートを楽しめます（逆を言えば、賑やかな街が好きな人には池袋が向いてるのかもしれません）。
すみだ水族館は展示の学術性とエンターテインメント性が両立しているうえに、ビル内とは思えないほどフロアが広々としています。まさに、生き物好き同士のデートには最適の場所！
そして、同エリアに大型商業施設ソラマチがあるので、飲食店やレジャースポットがたくさん。さらに、極めつけのデートコースとして、スカイツリー展望台という切札があります。スカイツリーの混雑に関しては、平日の夜に行くことである程度解消されるので、ドラマのような夜のスカイデートが楽しめるかも？
では、東京のデートスポットにも選抜される水族館のムードを体験していきたいと思います。押上駅からエスカレーターを登り、ソラマチのいろいろなお店を見ながら進んでいきます。
「天空の塔」の足元に広がる海の世界！
ムードと学術性を両立！ お勉強デートを楽しもう
デート前提で話を進めて来ましたが、すみだ水族館は学術的な展示も多く、生物マニアの人が存分に楽しめる施設となっています。理想的なのは、生き物好きな理系の学生カップルのデートでしょうか。おそらく、デートよりも生物観察の方に夢中になると思われますね（笑）。
最初の展示エリアは「自然水景」。一般企業との協力事業によって創出された、芸術的な水槽の数々に魅せられます。優しい緑と水に彩られた世界が、空間一体に広がっています。
水槽の中の世界は、恵みが循環する地球の生態系の縮図です。調和のとれた環境を水槽の中に見ることができ、水と生命のつながりを強く感じられます。あまりの美しさに、脳も心も満たされるでしょう。
カップルから人気の水棲生物の1つがクラゲです。ぷかぷかとたゆたう姿には強力なヒーリング効果があり、見ているうちに頭の中が空っぽになります。そうすると、クラゲたちの姿がより新鮮に感じられると思います。
本館ではクラゲ展示エリアの照明や水槽の形状に工夫が施されており、デートにぴったりな雰囲気が演出されています。
クラゲ展示の目玉は、長さ約7 mに及ぶ大型水槽「ビッグシャーレ」です。上方がフルオープンの水盤水槽であり、漂う無数のミズクラゲたちの妖艶さを引き立てています。
カップルで楽しむなら最上とも言うべき豪勢な水槽。素敵なデートの思い出になること必至です。
次なる展示はサンゴ礁の環境。多くの生き物の成長や繁殖場所であるサンゴの森は、まさに生命の揺りかごです。命が生まれ、育まれる場所の環境を6面クリアな水槽で多方向から見ることができます。
東京は河川の多い都市です。都会の水域と聞いたら濁っていて汚いイメージがあると思いますが、実は都内を流れるいろいろな川に着目してみると、予想以上に多くの生き物が棲んでいるとわかります。
その事実を、本館の展示から知ることができます。首都圏に棲む水棲生物たちの姿、とても関心をそそられますね。
デートスポットとしての側面ばかり強調しましたが、すみだ水族館は抜群の学術性を誇る生物学の教育施設です。スカイツリーの間近にある北十間川にて生物観察のワークショップの開催、さらには墨田区の子供たちに向けた出前授業も実施されています。
これらの活動についても、キャプションで学ぶことができます。水族館スタッフの環境保全への努力には本当に敬服します。
幻想的な展示空間で育まれる愛情と探究心
上階エリアの展示が終わったら、長いスロープを下りていきましょう。下層階に見えるのは、広大な展示フロアとたくさんの生き物たち。ここから先の観覧がさらに楽しみになりますね。
スロープを下り終えた先は、ちょうど「オットセイトンネル」の付近。ここはミナミアメリカオットセイの飼育水槽の中を覗ける空間です。力強い鰭脚類の泳ぎを間近で感じられます。
オットセイの水槽の近辺には、江戸時代を思わせる華やかな金魚の展示水槽がたくさんあります。東京は金魚の名産地であり、スカイツリーの位置する墨田区では養殖が盛んに行われていました。
「金魚は見て愛でて楽しむ魚」という原点を感じさせてくれるかのように、本館の金魚展示はとっても華やかなです。間違いなくデートで盛り上がります。
金魚ゾーンを抜けると、広大なマゼランペンギンの展示水槽が出現します。とてもたくさんのペンギンたちが広い水中空間を泳ぐ様は圧巻であり、可愛さよりもかっこよさを感じます。普段の印象とは異なる勇ましいペンギンの姿に、誰もが見惚れてしまいます。
ペンギン水槽の隣には、クラゲの飼育コーナーがあります。ここでは、スタッフさんのクラゲ飼育作業を間近で見ることができます。水族館の飼育員を目指される方には、たくさん見て学んでいただきたいですね。
そして、近くに立ち並ぶ水槽には、小笠原諸島の水棲生物たちが展示されています。すみだ水族館は小笠原村と連携して生態系の保全に取り組んでおり、世界遺産・小笠原の生命を本エリアで紹介してくれています。当地の生物たちを観察しながら、小笠原の旅行計画を企ててみるのもいいかもしれません（笑）。
小笠原諸島の海洋生物の世界は、とてもスケールが大きいです。本館には、小笠原の海の雄大さを表す「小笠原大水槽」が設けられています。
強そうなシロワニをはじめ、約45種類の生き物たちが舞う巨大水槽。はるかな小笠原の生命力にあふれる水の大空間には、誰もが魅了され見入ってしまうと思います。
学術性と迫力の両立。まさに、都市の中の雄大なる学びの場です。
ここで、改めてデートスポットとしての観点に立ち返りますと、下層階のフロアでもたくさんのキラキラなスポットがあります。加えて、館内カフェもありますので、心ゆくまでカップルでゆったりと過ごせます。存分に楽しんだら、そのままスカイツリーへとハシゴしましょう！
すみだ水族館 総合レビュー
所在地：東京都墨田区押上1-1-2
強み：様々な角度から生き物たちの姿を観察できる開放的な展示の工夫、ミステリアスな水棲生物たちと館内の特殊ムード演出が織り成す幻想的な展示空間、水棲生物の飼育や保全についての知に触れられる学術性の高さ
アクセス面：誰もが知る観光名所の東京スカイツリーと同立地ですので、アクセスの良さは極上です。電車だけでも、東武スカイツリーライン・都営浅草線・東京メトロ半蔵門線・京成電鉄など選択肢がたくさんあります。すみだ水族館に近いのは押上駅ですが、とうきょうスカイツリー駅からでも容易く歩いて到達できます。もちろんスカイツリーへは都内の多くの場所から路線バスがたくさん出ていますし、上野や浅草からタクシーに乗ればすぐに着きます。
東京が誇る、超ハイクオリティな都市型水族館です。家族連れやカップルを楽しませるエンターテインメント性だけでなく、とても高い学術性を有する飼育展示施設です。数々の展示キャプションから、飼育スタッフさんたちの生き物と自然への愛を推し量ることができます。
鉄板のアイドルであるペンギンたちに加え、愛らしさ抜群のアオウミガメの赤ちゃんや怖そうなシロワニといったユニークな面々も来館者を惹きつけます。加えて、クラゲの飼育風景まで見られるのは、生き物好きにとって嬉しい限りです。
先に述べた通り、学術性とデートスポットとしての魅力があふれる絢爛な水族館です。展示生物の魅力と館内のムード演出の相乗効果により、非日常の空間を存分に堪能できると思います。
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