【記憶を刺激する写真5】フランス・リールのパン屋PAUL

パンを焼いて、パン屋になりたい。そう思ったのは、小学2年生の社会見学で町の大きなパン工場を訪れたとき。たくさんのパンが作られる工程に｢すごいなぁ｣とただ感心し、菓子パンの甘い香りに、すっかり参ってしまった。

私が育った家では朝ごはんも米飯だったから、家でパンを食べることは、それほど多くはなかった。それだから、パンを買ってきて食べるというのは少し特別なことだった。

成長するにつれ、家でパンを食べる機会は増えた。

学校の近くにあったパン屋さんでは、友だちとパンを買って分けあったことを覚えている。

大きなスーパーの一角に構えていたパン屋では、チョココロネがお気に入りだった。

店内が鏡張りでキラキラ輝いていたお洒落なパン屋では、食パンを買うことが多かった。

駅前の小さなパン屋さんは、種類は少なかったけれど開店時間が長いのがよかった。

町のあちこちにあったパン屋さんはすべて、いまは私の心象だ。田舎に帰ると、パン屋がなくて寂しい。

いや寂しいのは、たくさんの住民が都会へ出ていって、この町でパンを買う人が減ったことのほうだ。