#37 シートベルトしていこうぜ

事故で車外に投げ出されたとニュースで聞くたびにやり切れなさがある。

前の車の後部座席で動きまわる子供の影を見るとなんだかなぁと思う。
あんたに関係ないでしょ。なんてことはないのだ。

僕は15歳になる子供がいる。
子供が後部座席に座ると当たり前のようにシートベルトをする。そして妻も後部座席でシートベルトをする。
当たり前だろう。衝突すると前方の座席に顔を強打する。腕や足、指なんて簡単に骨折する。
1000kgの金属の塊が時速60kmから0kmへ急激に変わったときの、内側にある50kgの物体への慣性はどのようなものだろう。想像するに難しいが、きっとめちゃくちゃではないか。
時速60km同士でぶつかり合えばさらに大きなエネルギーになる。のかな？
人間がフロントガラスに高速でぶつかれば車外に飛び出して高い確率で死ぬ。フロントガラスが割れなくても首の骨は簡単に折れて死ぬ。
座りながら抱っこしていても5kgの物体が高速で飛び出す勢いは、両腕で抱えられるレベルではないと聞いたことがある。
高速道路ではシートベルトをして、一般道だからしない意味がわからない。
子供が言うことを聞かないからというのが理由なのだろうか。
親は自分を守るためにつけて、子供にはつけさせない構図もわからない。

僕は子供が赤ちゃんのときから徹底していた。
1番安全なポジションと言われる運転席の真後ろにチャイルドシートをつけて運転していた。
ずっと泣く。そりゃあ泣く。すごく泣く。
それでも絶対に運転に集中していた。修行だと思っていた。当たり前だ。子供に手を伸ばしたら僕と子供2人死ぬからだ。
22歳の私によくやったと言いたい。
23歳と24歳の私にも。
おかげで子供の泣き声にイライラすることは1mmも無い。

助手席に赤ちゃんを乗せるのは危険だ。運転しながら目と手がそちらに向かうからだ。その瞬間死ぬリスクが増大する。
おすすめは絶対に手が届かない真後ろに乗せる。そして、もし何かあれば安全を確保してハザードつけて路肩やコンビニに止めて、ゆっくり冷静に子供を見ればいい。
すごく泣いてもイライラしないで、気持ちを切り替えて走ればいい。大丈夫。泣き止まない子供は過去にはいない。

ある程度子供が大きくなってから、シートベルトの重要性を説いた。
簡単だ。なぜ必要なのかをちゃんと話せばいい。
僕の子供は約10年、後部座席で何も言わなくても自分からつける。
無言でつける。
あの時サボらずに話をしてよかったと今でも思う。

普段目にするシートベルトは「3点式シートベルト」と呼ばれる。
開発した人は特許を取った。
特許使用料で大儲け……なんてことはしなかった。
人の命を守るものだからと全世界に無償で公開している。

ゴールデンなウィークも。
そうじゃないウィークも。
使わない手はないだろう。