帰り道

(今日こそやるぞ…やるったらやるんだ…やるやるやる殺る殺る殺る)

キラリと光る包丁
「おい動くな」
OL(推測)の背中にぴたり。と突きつけられた。

俺は、限界だった。
「今からお前を殺す」
失うものもなく、ただただ世間を憎んでいた。
「いいか、お前はこの包丁で殺されるんだ」
目の前のOLはそんな俺に不幸にもターゲットにされた。
「分かったか、俺は今からお前を殺す。殺すんだ。」

OLは、一瞬息を呑んだが、とっさにカバンの中を探り俺にある物を突き返した。

「わ、わた、私を殺す前に、からあげクン(すだち味)を食べませんか！？」

意味が分からなかった。

「は？」

俺は包丁を下げて、OLと対峙した。
何故、包丁を持った男とからあげクンを持った女が向き合っているのか、それは当事者にも本当によく分からなかった。

「俺は、お前を、殺すんだぞ、殺すって言ってんだ、からあげクン食べてる場合じゃねえだろ」

「でも、死ぬ前に食べたいです。これ、新味なんですよ！」

理屈が通ってない。
声に出そうとしたその瞬間、俺の腹が鳴った。

「ほ、ほら！！返事、返事したでしょう！食べましょうよ！からあげクン(すだち味)！！わ、私もまだ食べたことないから分からないですけど、きっと美味しいですよ！！」

迷った、迷いが生じた。食べるか食べないか。殺るか殺られるかではなくなっていた。

だが、腹は正直だった。

「分かった、食べる。食べたら殺す。食べたら絶対お前を殺してやるからな、こ、この包丁で」

「食べましょう！食べてください！さあほら！」

OLは返答を待たず俺の空いた口にからあげクン(すだち味)を一個突っ込んだ。

「すだちだ。すだち味のからあげクンだ…」

OLもぱくりと食べる。

「本当ですね、すだちの味がして…美味しいです」

「ああ、美味いな」

「……」

もくもくと、一つ一つ交互にからあげクン(すだち味を口に含む。

「…でも、俺はやっぱりレギュラーだな」

無意識に俺はぽつり、とそう呟いていた。

「…あ、分かります。やっぱりからあげクンといえば…ですよね、私も買いますし…」

気づけば残り一つになっていた。

「あ、ど、どうぞ」
「あぁ…どうも」

パクッと最後の一つを口に含む。
気付けば殺意はすだちのようにさっぱりと消えていた。

「じゃあ…私、こっちなので」
「お、おぉ…じゃあ…あ、あの…美味かったです」
「はい！」

にこやかに去るOLの後ろ姿を見て、俺は帰路に向かう。
からあげクンすだち味の食べ終わった入れ物と、何も殺めなかった綺麗な包丁を携えて、
「まぁ…明日も頑張るか…」
と思いながら俺は家に帰った。

完