特許調査は「不特定多数の人の明細書作成」を想像するといいかも！
こんにちは！特許調査業をしてます、酒井といいます。先週「知財塾・先行技術調査ゼミ」も始まって、昨夜が２回目でした。ファシリテーターを努めさせて貰ってます。
この記事では「簡単そうなのに難易度が高い検索」を例に、
調査のコツをいくつか書いていきます。
ゼミでは参加者の皆さんに「演習課題」に沿って調査をして頂いてまして。
今は、誰にでもおなじみ「歯ブラシ」を課題にしてます。
ちなみに電動ではなくて、手磨きする方のタイプです。
誰でも知ってて、ほとんどの人が毎日使っている歯ブラシ
構造も単純そのものですよね。
ですが･･･
歯ブラシの調査・検索って、何気に工夫が必要なんです。
昨夜の先行技術調査ゼミでは、ファシリテーターの設置したワナに
まんまと引っかかる受講者さんが続出し
「ふふふ･･･引っかかりましたね！！出題の狙い、的中！！」
･･･って、悪い人みたいになってますがｗ
せっかくのゼミなので「ホントに簡単な問題」よりは
簡単そうに見えて「調査の失敗あるある」が詰まっているテーマに取り組んで頂いたほうが、実践力を付けて頂けますものね✨✨
それでは「なぜ、歯ブラシは検索しにくいか？」を説明してみます。
１．「歯ブラシ」でキーワード検索すると･･･？
さきほど「検索対象は手磨きするタイプの歯ブラシ」と書きましたが
「歯ブラシ」と検索すると「電動歯ブラシ」もたくさんヒットします。
といいますか
「電動歯ブラシ」の方が、発明できる要素が多いので、
特許出願数でいうと、下手したら電動歯ブラシの方が多いくらいかもしれません。
そして、もしも「電動歯ブラシ」が対象だったら「電動歯ブラシ」と検索すると、電動でないものはヒットしにくくなりますが、
「（単なる）歯ブラシ」だと、勝手に電動歯ブラシがヒットしてしまうし、
それって防ぎようがないですよね･･･
ちなみにNOT検索で除外するのも、おすすめできないです。
２．見た目・言葉尻に惑わされない分類選択が大切！
単純にキーワードで検索するのはちょっと難しそうなので、
次は「特許分類（ＦＩ記号、ＩＰＣ）を使ったらどうか･･･？」と考えてみます。
ここで･･･歯ブラシ周辺でよく使われる分類領域は２つあって、下図のような関係になっています。
左の円（分類領域）は「いろいろなブラシ」
右の円は「歯や口腔内をキレイにする道具」
歯ブラシや、他には歯間ブラシなどが両方に所属しています。
右の円は「歯や口腔内をキレイにする道具」なので、分類表だけを見ると
「いかにも歯ブラシ･･･」ってイメージを受けやすいかもしれないです。
でも、実際には電動歯ブラシの発明がかなり多く含まれます。
左の円は「いろいろなブラシ」で、ヘアブラシやペット用ブラシ、お掃除道具なども含まれており、パッと見「歯ブラシのズバリ分類ではないな。」と思われがちです。でも、電池で動いたりしないものが多く、手磨きタイプの歯ブラシだったら、こちらを手がかりにした方が扱いやすかったりします。
こういうのは、分類表だけ見ていても感覚がつかみにくいかもです。
試しに（ダメ元のつもりで）検索してみて、発明の名称や出願人の一覧をざーーっと眺めると「この分類って、こんな感じ」というのが掴めるので、おすすめです。
３．特許調査は「不特定多数の人の明細書作成」に似ている
私、以前は企業知財で出願権利化＆中間処理をしていました。
そのせいなのか、時々思うんです。
特許調査って、文字通り「特許を調べる」ことなのですが、
調査対象となるそれぞれの出願は、それぞれに発明者や知財担当者、弁理士が関わって明細書を作成し、特許庁に出願されていますよね。
特に「キーワード」などは
100人の人が関わったら、100通りの言い方がうまれる可能性があるし
「特許分類」特にＦＩ記号は、発明の主題に対して付与される、とされています。つまり･･･調査する私たちが「実質的には同じコンセプトの発明」と感じるものだとしても、出願人側、あるいは分類付与側が「ブラシ」にフォーカスするとブラシの分類がつくだろうし、「歯を清潔にする道具」にフォーカスしたら、そちらの分類になるかも、という感じです。
まとめると
特許調査の対象となる「公報」って、過去の色々な人が関わって作られたデータですよね！って事です。
ですので、分類は最初から決めつけ過ぎない方が良いと思うし
（最終的には絞り込む事も多いですけど）
キーワードは、不特定多数の人が考える表現、全部想像するのはかなり難しい（たぶん不可能？）ので、色々な公報からうまく盗み出して、検索キーワードに加える方が簡単だし効果が高いよね！と思ってます^^
「先行技術調査ゼミ」全12回なので･･･あと10回。6月までです。
期間中は「腹黒だけど検索力のつく」問題、色々作らなくては･･･ふふふ。
リアルタイム受講はすでに〆切りですが、
動画購入はできるそうなので、よかったらぜひ！
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