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ウイスキーを女性に喩えるシリーズ #5(カリラ 25年)
『強さは、時にジレンマとなる。』
オフィス街を颯爽と歩く彼女の姿は、
冬に吹く春風のように、人々を振り返させる。
仕立ての良いスーツを着て、
ハイブランドのセカンドバッグを携えていた。
彼女はこの辺りだと有名な女性起業家で、
これまでにいくつもの会社を成功させてきたという。
歩くヒールの音から、
彼女の溢れる自信が伝わってくるほどだ。
そんな彼女は、僕の所属する会社の社長である。
新人社員の僕からすれば雲の上のようなひとで、女性の対象としてみるにも恐れ多いくらいだった。
日も沈みかけて、
空の濃紺が橙色を押し出そうとする時刻。
オフィスを出て、駅に向かおうとする。
突然、うしろから僕の名前を呼ぶ声が聞こえた。
彼女だった。
急な出来事で驚いたし、
彼女が僕の名前を口にしていることが
とても不思議な事のように感じる。
「たしかあなた、家は赤坂方面よね」
「はい、そうですけれど、、」
まさか、自分の住所まで覚えているだなんて。
たしかに就職面接のとき、僕のエントリーシートには目を通しているはずだけど、こんな下っ端のいち社員の情報まで覚えているなんて、女社長の能力の高さを痛感するようだった。
「私、今日はタクシーで帰るの。同じ方向だから一緒にどう?」
「えっ」
「いいじゃない、お金は私が払うんだし」
他意のない笑顔に、思わず首を縦に振ってしまった。
タクシーの中で、隣に座る彼女は足を組んでいた。
膝からヒールの先まで、美しいカーブを描いている。
彼女の姿勢がいいので、
僕もつられて背筋を伸ばしてしまうようだった。
女性の美しさは、フラクタル構造をしているとおもう。
きれいな人は、歩き方や姿勢、髪の毛一本、指の先までも美しい。
「まさか、僕の住所まで覚えてくれているなんて驚きました」
彼女は上品に笑って言った。
「いや、私が昔住んでいたところが近かったから、たまたま覚えていただけよ。あの近くに、美味しいチーズケーキ屋さんがあるの知ってる?」
いつもきびきびと仕事をする彼女の姿に慣れてしまっていたから、こんなにも無邪気に笑う人だとはおもわなかった。
食べ物の話、飼っている猫の名前の由来、好きな音楽の話、、
仕事とはいっさい縁のない
明るい会話のキャッチボールが続いた。
なんだか、彼女のほんとうの部分を少しだけ垣間見た気がした。
あっという間にタクシーは暗い住宅街へとすべっていく。
「あっ、このあたりでもう近くなので」
「あら、そう。もっとおしゃべりしてもよかったのに」
その言葉で、
僕はこのひとを好きになってしまった。
心臓の音が、大きくなっていることに気づく。
「ふだん仕事しか頭にないから、こういう会話をしたのは久しぶりだった。楽しかったわ」
「僕も、とても楽しかったです」
彼女はまた、上品に笑った。
「うん、ではまた明日、仕事で」
そういって、タクシーの窓が閉じていった。
彼女のタクシーが角を曲がったそのあとも、
しばらくその場に立ち尽くしてしまった。
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強い人は、弱い自分をさらけだすのが不器用になっていく。
カリラ 25年。
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