【業界の闇を暴く】留学のプロが教える留学エージェントの選び方
みなさん、こんにちは。最近、Summer is just around the connerな感じの気候が続いていて、ルンルンな留学GATEのMisakiです（まだ梅雨もあけていませんが笑）。私は夏生まれ、日本の中でも比較的暖かいエリアで生まれ育ったこともあり日本の四季の中で1番夏に輝くことができます（誰も私が1番輝ける季節なんて聞いてないわ！って？そんな言葉が聞こえてきた気もしますが気にせずどんどん進めちゃいます笑）。冬は逆に寒すぎて、ほぼほぼヒッキーまたは冬眠に入ります…ってそんなどうでも良い話は置いておいて、今回はズバリ「留学エージェントの選び方」について結構ぶっちゃけた話を入れつつ赤裸々に語っていきたいと思います！同業者さんがもしこのnoteを見ると…きっと「お、おおおお～…攻めてるねえ…」と言ってくれるのではないでしょうか笑
留学エージェントとは
留学エージェントは、語学学校と生徒さんの間に立ち、語学学校に空室状況の確認や留学のお申込み手続きなどを生徒さんに代わって行っています。分かりやすいところでいうと、”不動産会社のような働き”を留学エージェントは担っています。
不動産を利用する時を例に見てみると、多くの人がまず気になる物件を携帯やパソコンを通して探すのではないでしょうか。そうすると、おそらくみなさんは、自分の優先順位（最寄り駅から徒歩何分以内、トイレバスがユニットなのか別々なのか、2階以上なのか、南向きなのか等）をある程度設け、気になる物件を絞っていくかと思います。そして気になる物件をいくつか絞った時にそのお部屋を取り扱っている不動産に問合せを行い、実際に見学や細かい費用などの相談を行うのではないでしょうか。
留学エージェントの仕事内容は不動産とほとんど同じだと思っていただいて良いかと思います。留学エージェントのスタッフは、実際に現地の語学学校を訪問し、施設のクオリティー、講師の授業の質のチェック、日本人スタッフの確認、食事内容や語学学校の位置など細かく把握します。そして、語学学校と契約を行い、生徒さんに紹介するためにHPやSNSなどの媒体に語学学校の情報を掲載したりします（実際に語学学校を訪問しなくとも留学エージェントと語学学校は契約可能なので、語学学校のことをよく知らないけど、とりあえず紹介できる手数が多いとアピールするために語学学校と契約している留学エージェントもあります）。
また語学学校によっては、留学エージェントは介さなければお申し込みができないところや、留学エージェントを通してもお申し込みが可能または語学学校のHPから直接お申込みができるところもあります。
「留学エージェントを介さなければならない場合と、介さなくてもお申し込みができる語学学校の違いってなんだろう？」と疑問に思った方もいらっしゃるかもしれません。留学エージェントを介してのみお申し込みができる語学学校は、問い合わせ窓口を限定することで、語学学校のスタッフの負担を少しでも減らそうとしていると考えられます。そうすることで、学校内で起きている問題やそのほかの作業に語学学校のスタッフが丁寧に対応することが可能になります。
留学エージェントとはをまとめると
留学エージェントが語学学校を紹介するということは、その紹介する語学学校について細かく熟知すること、また最新情報をこまめにゲットする必要があります。生徒さんのニーズとなるべくマッチしている語学学校（100％の理想を通すことは賃貸物件を借りる際と同様に難しいです）を紹介することこそが留学エージェントの真のお仕事内容だと思います。
留学エージェントはどこからお金を得ているの？
留学エージェントは、生徒さんから語学学校の申し込みを受け付け、その申し込みを語学学校に正式に行い、語学学校が申し込みを受理し、留学エージェントが期限内に生徒さんから入金してもらった留学費用を語学学校に送金する際に、語学学校を生徒さんに紹介したという紹介料いわゆる”コミッション”を語学学校からもらいます。
留学エージェントを利用したことがない方は、意外と留学エージェントは語学学校からも自分たちからも紹介料をもらっているのでは？と考えている方も少なくないかと思います（不動産会社でいうところの謝礼金）。確かに色んな理由をつけて、もし何か留学前にあった際に対応するサービス～円からとか、実際は必要としない費用を上乗せしている留学エージェントも存在します。しかーし、留学GATEはそんな卑怯な真似はしません。語学学校が提示している正規料金を生徒さんに案内し、語学学校が行っているプロモーションに合わせて料金の値引きを行います。そして生徒さんからは紹介料は別途頂くことはなく、語学学校からのみコミッションをもらいます。
コロナ禍前から度々起こっていた問題の1つに留学エージェントが生徒さんを獲得するためだけに必死になり、生徒さんに案内した語学学校の説明が不十分であったり、語学学校との間で取り決めている契約書に定めている以上に割引を不当に行い、その結果、その生徒さんは留学費用を留学エージェントに全額お支払いしたにもかかわらず、語学学校から入学を拒否された事例などがあります。
こちらの事例は、実際に私が勤めていた留学エージェントに高校生の女の子から「相談があるんです…」と今にも泣きだしそうな声で電話がかかってきたことで発覚しました。「本当だったら来週からPINESに8週間留学予定だったのに語学学校とエージェントの間で上手くコミュニケーションが取れてなかったみたいで、私の部屋がないって言われて…でもマニラまでの航空券はもう取ったし、帰国便も取得しました…もうどうしたらいいか分からなくて…」といったもうなんとも…胸が痛すぎる相談内容でした。
「え！！そんなことが起きるなんて留学エージェントを利用する必要あるの？」と思いますよね。これから選ぶべき留学エージェントの特徴について熱く語っていきたいと思います。
選ぶべきエージェントの特徴
私が考える選ぶべきエージェントの特徴は以下の条件を満たしているエージェントです。
・自分のニーズにあっているかつ行きたいと思う学校を紹介してくれる
・語学学校の担当者との関係性が良い
・紹介する学校をしっかり選別している
・付帯のサービスが付いている
”自分のニーズにあっているかつ行きたいと思う語学学校を紹介してくれる”って当たり前じゃないの？と感じている方もいるかもしれません。先ほどのコミッションのお話に少し戻ってしまいますが、ほとんどの語学学校は生徒さんの滞在週数が長ければ長いほどコミッション率が高くなります。もうなんとなーく嫌な予感がしてきたそこのあなた！良い勘をお持ちですね！
生徒さんが例えば、費用と時間の兼ね合いで8週間しか留学できないと言っているのにもかかわらず、24週間以上留学しないと語学留学をする意味がないですよ！と強く主張する留学エージェントもなきにしもあらずということです。
また語学学校によってコミッション率が異なることもあり、留学エージェントのHP上には○○つ以上の語学学校を取り扱っています！とうたっているにも関わらず、実際に生徒さんに案内する語学学校はコミッションが高いところのみとかもう…ざらにあります。これは留学エージェントに限らず、エージェント業界の闇の部分なんじゃないかな～と個人的には思っています笑
さらに「真面目にストイックに勉強したい」と留学エージェントに相談したにもかかわらず、実際に入学してみると割と校則がゆるく、周りの友達も遊び感覚の人が多かったです…ということも多々ありました。
なので留学カウンセラーに相談する際に自分のニーズを話した上で、なるべく自分のニーズを満たしている語学学校を紹介してくれる、留学期間も無理に伸ばそうとしない留学エージェントは信頼できるポイントの1つかと思います。
”語学学校の担当者との関係性が良い”ってどういうことでしょうか。賄賂を渡しているとか…？と思っちゃう方もいるかもしれません笑 例えば、現地の語学学校にすぐに確認してほしいことを留学エージェントに問い合わせをした際に2日以上（土日祝日を除く）語学学校と留学エージェントの間でやりとりがされず、欲しい回答がもらえない…となると少し怪しいなと思っていいと思います。基本的に語学学校の担当者と留学エージェントはSkypeやメールですぐに連携が取れる体制をもっています。そのため緊急度が高い場合、双方がやりとりを早急に行います。
語学学校の担当者も留学エージェントの担当者も同じ人間です。そのため日頃から信頼関係を大事にお互い仕事をしていると、片方に何か緊急事態が生じた場合、もう片方も何かできないか…これならいけます！など提案や問題解決のために尽力します。ですが、例えば先ほど例であげたように不当な割引で生徒さんをゲットし、語学学校が求めているような生徒さんではない方を誤って語学学校に入学させてしまうようなことが度々生じ、生徒さんから語学学校にクレームがあった場合どうなるでしょうか。
人間の心理的に「この留学エージェントは自分たちの語学学校の特徴すら掴んでくれないのか！なのに問題が起きた時だけ、問題が起きました報告のみであとは語学学校側で対処してくださいはおかしくないか？！」と思ってしまうのでないでしょうか。そうなると語学学校・留学エージェントの担当者の関係性は良好なものではなくなってしまい、何か問題が生じた時も”お互いがお互いの責任にしようとする”ようなあってはならないことが起きてしまう可能性すらあります。
これまた実際にコロナが広まった2019年3月末当たりのお話になりますが、当時はまだフィリピン国内にたくさんの日本人留学生がいました。ですが、日本に帰国する便の本数が格段に減っていくこと、コロナという未知のウイルスに語学学校がどう対応するのか、もうあの頃の語学学校も留学エージェントもかなりシュールな環境下にいました。
そんな中、私も自分の担当している生徒さんたちに留学期間は残っているけれどもコロナがこの先どうなるか分からないこと、返金内容、帰国便について案内をしていました。3月は特に学生さんが多く（大学生や高校生）留学していた時期なのですが、1人の日本に在住しているお母さまから「うちの子が他の留学エージェントで申し込んで○○というフィリピンの語学学校に留学しているのですが、留学エージェントに問い合わせても返信が3日以上返ってきません。電話もつながりません。語学学校にメールをしましたがどうやら日本人スタッフがいないみたいで何を言っているのか分かりません。電話をしてもらえませんか？」という1本の電話がかかってきました。
助けてあげたい気持ちは山々でしたが、その生徒さんは他の留学エージェントで申し込んでいました。ということは、私はなにも手出しはできません。お母さまに対して申し訳ない思いを持ちながら「大変申し訳ございませんが、お申込みされた留学エージェントを通してのみの対応になりますので…」と説明した記憶があります。あのコロナが蔓延し始めた頃の留学業界はもう…色んな事が起こりましたが、そこでどう対応したのかで語学学校、留学エージェントの価値度が個人間でますます変わったのではないかなと思います（あっ！話が脱線しそうなので本題に戻りますね笑）。
”紹介する学校をしっかり選別している”とは一体どういうことでしょうか。留学エージェントのHPやSNSにやたらめったら契約している語学学校数をアピールしているところが見受けられます。が、私は契約している語学学校数＝留学エージェントのサービス内容が高いとは考えていません。生徒さんのニーズの傾向を見て、そのニーズを満たす語学学校を数校選別し、各語学学校について語学学校のスタッフさん並みの知識を持ち、生徒さんにその知識を提供することが重要だと思っています。「とりあえず24週間以上フィリピン留学しちゃえば大丈夫だよ～」なんて口が裂けてもいいません！！ええ。生徒さんの英語力が既にIELTS5.5以上やTOEIC700以上あるのであれば、8週間の短期滞在でも語学学校の選定さえ間違えなければ、さらに英語力はアップします。
”付帯のサービスがついている”ってどういうこと？
留学エージェントによってさまざまな付帯サービスを無料または有料で提供しております。留学GATEでは、語学留学のお申込みが完了した方に以下のサービスを無料で提供しております。
4週間で基本文法完全マスター：こちらは「実践でいかに使えるか」を意識した4週間で完結の基礎文法レッスンです。
日本人講師が選ぶ、最重要基礎文法だけに絞って基礎文法を完全にマスターしていただきます。1コマ50分×8コマ（Zoomを使用してオンラインでの受講となります）
超速実践型フレーズレッスン：こちらは現地空港到着時からすぐに使えるフレーズレッスンです。
また上記の無料付帯サービスとは別に渡航前からしっかり英語の基礎力をつけたい！でも英語学習方法が分からないという方のために別サービスの提供も行っております（こちらは有料です）
～英語で未来を強くする～
MONEY ENGLISH(オンライン英語コーチングサービス）
URLはこちら：http://money-english.com
こちらのサービスでは、とにかく「基礎！基礎！基礎！」を徹底的に重視している英語学習サービスで、英語学習ってまずどこから始めたらいい？という疑問やどれくらいやったらいい？という疑問を全て解消しながら、プロの日本人講師がマンツーマンであなたの英語学習を全力サポートします！
勿論、留学事前学習にももってこいですので、興味のある方はぜひお気軽にお問い合わせください＾＾
選ばない方がいいエージェントの特徴
これはもう結構前述でも述べてしまったのですが、まとめると以下のような感じの留学エージェントでしょうか。
・生徒さんの相談内容をガン無視
・留学期間をなるべく長くさせようとごり押しがすごい
・不当な値引きを自ら申し出る
・対応が遅い
留学エージェントを通しても語学学校に直接お申し込みをしたとしても留学費用は変わりません。生徒さんの中には”なるべく費用が安い留学エージェントを利用したい”と考える方もいらっしゃると思います。そのお気持ちはもう、ものすごく分かります！！安いに越したことはありませんし、浮いたお金でおいしいものを食べたり、どこか出かけたりもできちゃいますもんね。
でもやはり”安すぎる留学費用の提示”これだけは本当に気を付けて留学エージェントを選んでいただきたいです。目先の値段だけで留学エージェントを決めると、万が一トラブルにあった時、あなたが選んだ留学エージェントがあなたを守ってくれるとは限りません。留学GATEではコロナでカオス状態に陥ったフィリピンで対応を行っていたスタッフ、日本でバッタバタ対応に追われていたスタッフが鋼の心と愛情を持って生徒さんの留学を”遊学”で終わらせない仕組みを制作中です。
私たちは生徒さんはもちろんのこと、語学学校のスタッフさんとの関係性も健康的にかつ良好な状態を保つことを第一に考えています。3方（留学エージェント、生徒さん、語学学校のスタッフさん）みんなが気持ち良く語学留学ができる環境をもっと作り上げていきたいな～と考える今日この頃でした。
それではまた次回の記事でお会いできるのを楽しみにしております。
▼留学GATEの特徴について詳しく紹介中！
・フィリピン留学についてもっと知りたい！
・バギオ留学についてもっと聞いてみたい！
という方は是非下記LINE からご相談ください(^^)/
（オンラインで留学の無料カウンセリング等を行っております）
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