漫画と落語：田河水泡『のらくろ』 ９

漫画家・田河水泡の誕生

　新作落語の連載が１年ほど続いた頃、仲太郎は「面白倶楽部」の中島民千編集長から、ある提案を持ちかけられた。

あなたはもともと絵描きさんだそうじゃないですか。絵が描けて、落語のような滑稽なストーリーが作れるのだから、連載漫画を描きなさいよ。うちの雑誌にのせるから

『私の履歴書 芸術家の独創』（日経ビジネス人文庫）

　美術学校出身という経歴を知った中島編集長が、それならばと勧めてきたのである。漫画を描くとは思いもしなかった仲太郎は、はじめは渋ったものの、中島編集長に勧められるままに挿絵を描き、次第に漫画を描くようになっていった。
　
　落語作家としてのペンネーム「高澤路亭」は編集部につけられてしまったが、漫画家としてのペンネームは仲太郎自身が考えた。
　「田川水泡」である。
　これは本名の「高見澤」に由来する。「TAKA・MI・ZAWA」とアルファベット表記したときに、「TA・KA・MIZ・AWA」と区切り位置を変え、そこに「田」「川」「水」「泡」と同音異語を宛てたのだ。
　のちに「田川」は「田河」に改めることになるが、もともとは「田川水泡」と書いて「た・か・み・ざわ」と読ませるつもりだった。事実、『のらくろ二等卒』第１話の雑誌掲載時（「少年倶楽部」昭和６年新年号）には「田河水泡」の筆名に振られたルビは「たかみざわ」であった。「すいほう」とは書かれておらず、これが元来は正解だったようだ。
　しかし、「たがはすいほう」のルビを振られることが圧倒的に多く、結局、本人もあきらめて「田河水泡（たがわすいほう）」に落ち着くことになる。
　高見澤仲太郎、28歳。
　漫画家「田河水泡」としての第一歩を踏み出した。

遠治の死

　同じ頃、敬愛する従兄・高見澤遠治との別れが待っていた。かねて結核を患っていた遠治は、関東大震災のあと、２年ほど関西に活動の場を移していたが、結核が悪化して鎌倉へ戻ると、湘南サナトリウムに入院していた。
　だが、闘病の甲斐なく、1927（昭和２）年６月11日、遠治は帰らぬ人となった。享年は36歳であった。
　遠治の通夜には、晩年に親交の深かった岸田劉生が門下一同を引き連れて参列した。酒の入った劉生は、三味線で賛美歌を歌うなど、かなり無礼講な席であったようだ。このときに田河はオランダダンスを踊ったとの記録が残るが、それがどのようなダンスなのかは不明である。
　この「囃されたら踊れ」の精神が田河水泡にはあるように思う。

初めての連載作品、その裏で

　漫画家・田河水泡にとって、はじめての連載作品は、雑誌「少年倶楽部」の1929（昭和3）年2月号〜12月号に掲載された『目玉のチビちゃん』である。田河が「少年倶楽部」に連載作を持つようになった背景には、ひとりの名物編集者がいた。
　それが加藤謙一である。藤子不二雄A『まんが道』の愛読者であれば、作中に登場する「漫画少年」（学童社）の編集長として覚えているだろう。のちに加藤が創刊する「漫画少年」は、まだ関西在住時代の手塚治虫を起用して『ジャングル大帝』を世に送り出し、トキワ荘組の面々を輩出し、戦後日本の娯楽産業を語るうえでは欠かせない雑誌となるのだが、1927（昭和２）年の時点では、まだ加藤は大日本雄辯会講談社に在籍し、「少年倶楽部」の編集長を務めていた。

　加藤が「少年倶楽部」の編集長に就任したのは、1921（大正10）年のことである。このとき加藤はまだ25歳。だが、その前途は決して明るいものではなかった。加藤が編集長に就任した当時の「少年倶楽部」の部数は２万８千部で、同社発行の他誌と比べると、寂しい数字であった。
　また、1925（大正14）年２月には、「少年倶楽部」に挿絵を描いていた人気挿絵画家・高畠華宵かしょうと画料が折り合わず、高畠はライバル誌「日本少年」（実業之日本社）へと流出してしまう。

　誌面の刷新を余儀なくされた加藤は、新しい作家を積極的に起用していく。そのひとりが吉川英治であった。「キング」で『剣難女難』を連載していた吉川は、この年の「少年倶楽部」５月号から『神州天馬侠』の連載を始める。さらに加藤は、同郷の作家・佐藤紅緑に白羽の矢を立てた。
　佐藤紅緑は本名を洽六といったが、日本新聞社の記者時代に正岡子規から俳句の手ほどきを受け、子規から「紅緑」の雅号を与えられていた。「佐藤紅緑」の名は、正岡子規が名付け親なのである。
　日本新聞社を退社後、佐藤紅緑の筆名で小説を書き、すでに大衆小説の人気作家になっていたが、少年小説を書いた経験はなかった。
　しかし、加藤の説得に応じ、1927（昭和２）年の「少年倶楽部」５月号から『あゝ玉杯に花うけて』を書く。この作品が好評を博し、佐藤紅緑は「少年小説の第一人者」とも称されるようになるのであった。それからおよそ40年後、梶原一騎は講談社の編集者・内田勝に「マガジンの‘佐藤紅緑’になってほしいんです」（新潮文庫『梶原一騎伝』斎藤貴男）と懇願され、劇画原作者となる。ある世代の人にとって、「少年誌の佐藤紅緑」とは、それほどネームバリューのある存在だったのである。
　ちなみに、『リンゴの唄』や『悲しくてやりきれない』などの作詞を手がけたサトウハチローや、旭日小綬章を授章した作家・佐藤愛子は、佐藤紅緑の実子である。

 『あゝ玉杯に花うけて』のヒットで「少年倶楽部」が発行部数を伸ばしていた頃、加藤はさらなる飛躍のため、佐藤紅緑に助言を求めた。
　すると佐藤は「『少年倶楽部』には漫画が少ないようだが、いい漫画をたくさん入れるんだね。雑誌全体が明るくなるし、家じゅうの人がたのしめるからね」とアドバイスした。
　そこで加藤が目につけたのが、漫画家として活動を始めたばかりの田河水泡であった。加藤は「少年倶楽部」に田河水泡を抜擢し、はじめての連載作品を持たせるのであった。

　なお、田河に漫画を描くよう勧めた「面白倶楽部」の中島民千編集長は、1929（昭和４）年に吉川英治が連載作品（『恋ぐるま』など）の執筆を拒否する事件が起き、そのあおりをうけて大日本雄辯会講談社を辞して大陸へ渡った、とされている。わずか2年ほど違っていれば、田河を見出す人と出会わなかった可能性があることを思えば、人の縁の不思議さを感じずにはいられない。

「少年倶楽部」補足

　加藤謙一が「少年倶楽部」の編集長を務めたのは、1921（大正10）年から1932（昭和7）年までの12年間。その間の「少年倶楽部」の年間最大発行部数は次のとおりだ。なお、いずれの年も、付録の多い新年号が年間の最大発行号である。
　　・1921（大正10）年：６万部
　　・1922（大正11）年：８万部
　　・1923（大正12）年：12万部
　　・1924（大正13）年：30万部
　　・1925（大正14）年：20万部
　　・1926（大正15）年：25万部
　　・1927（昭和２）年：30万部
　　・1928（昭和３）年：45万部
　　・1929（昭和４）年：50万部
　　・1930（昭和５）年：63万部
　　・1931（昭和６）年：67万部
　　・1932（昭和７）年：65万部
　田河の『目玉のチビちゃん』の連載開始は1928年2月号からで、『のらくろ二等卒』の連載開始は1931年1月号から。ちょうど雑誌がのぼり調子のときに起用されたわけであり、タイミングにも恵まれたといえる。

　なお、加藤謙一は、1932（昭和７）年に「少年倶楽部」編集長を退いたあと、終戦の年には同社の取締役になっていた。終戦時には大日本雄辯会講談社を辞めていたが、GHQから「戦争協力雑誌」の関係者と認定され、公職追放処分を受けてしまう。こうした経緯があり、のちに彼が学童社を起こして「漫画少年」を創刊する際には、同社の社長は加藤の妻が務めることになるのであった。