クラウン（１５）

○鵺の隠れ家（夜）
草に覆われている小屋。
薪割り台に座り赤子をあやすトミ。
道化、背を丸めてトミに這いよる。

トミ「何をしておる」
道化「我は物の怪にて」
トミ「銭の集め方は覚えたか？」

トミ、道化に銭の束を放り投げる。

トミ「恐ろしい宴であった。結局お前は血の舞しか踊れぬようじゃ。されば手を貸せ」

道化、背を丸めたまま動かない。

トミ「それとも、お前も未だ、お今に取り憑かれたままなのか」
道化「申し訳ござりませぬ。かような汚らわしき所にひととせも」
トミ「わらわもお前も、この都から消える事、叶わなんだな」
道化「……え？」

トミ、赤子を道化に見せる。

トミ「応仁丸と名付けられた。我が君には、鬼の子供と映っていようの」

青ざめる道化。
 

○（フラッシュ）鵺の隠れ家・小屋（夜）
道化、眠るトミに這いよってゆく。
 

○鵺の隠れ家（夜）
道化、愕然となり地面にひれ伏す。

道化「私は……私はケダモノにござりまする！」

震えている道化。

道化「何とひどい事を。なんと……」
トミ「……？」
道化「全てではありませぬ。まことに覚えておかねばならぬ事は消えておるのです。私はなんと……なんと非道い所業を」
トミ「……覚えておらぬ、とは？」
道化「応仁丸と名付けられたのですか」

道化、赤子を見つめる。

トミ「……！」

トミ、何かを思い立ち、冷たい顔で道化を見下ろす。

トミ「……いかにも。応仁丸は次の御代の大君となる」
道化「（土下座して）申し訳ござりませぬ！」
トミ「我が君よりも強き大君となる！」
道化「申し訳ござりませぬ！」
トミ「目を伏せるな！」

道化、顔を上げる。

トミ「わらわを見よ。これよりは、わらわと応仁丸だけを見るのじゃ」
道化「仰せのままに」
トミ「管領勝元を廃する。宗全入道を誅する。東も西もない。応仁丸、ただ一人を王とする。わらわとお前の力で、わらわとお前の応仁丸を」

トミ、道化の耳元で囁く。
道化、トミの囁きを聞く。

トミ「よいな」

道化、忍びの顔になる。

道化「……承知いたしました」
トミ「いかなる犠牲もいとわぬ。この子の為に鬼となろうぞ。それが我らの縁じゃ」
道化「縁」

赤子が目覚め、道化の指を掴む。

道化「縁」

道化、泣いている。
トミ、道化を見つめる。

トミ「抱くのじゃ」

トミ、道化に赤子を渡すと、おくるみを広げ牙旗に変える。

トミ「これは室町大君の旗。これに抗う者は全て賊軍となる。わらわの唯一の武器」

旗の中央が切られ穴が開いている。

トミ「その冠、今までよう守ってくれた」

道化の角帽子を取り、糸を噛みきるトミ。

角帽子が一枚の布と広がり、真ん中に金刺繍の両引紋が設えてある。
牙旗と紋所が月下でひとつとなる。
完全なる御旗となった牙旗を天に掲げるトミ。
赤子、笑う。

トミ「名を聞いておらなんだな。これまで『お前で十分じゃ』と」
道化「お前で十分にござりまする」
トミ「応仁丸が聞いているのです。名は何と申すと」

赤子、道化の腕の中で笑い続ける。

道化「道化。骨皮道化」
トミ「踊りなさい道化。この子の為に。応仁丸の為に」

道化、赤子を抱いて、くるくると舞い続ける。

（つづく）