美しき国NIPPON！！
初めて日本に旅行にくる外国人にあなたは何と言葉をかけますか。
最近の日本人は店員さんも英語喋れるから大丈夫よ！とか？
TOKYOに行っても〝EDO〟みたいな景色は見れないからね！とか？
日本の食べ物は安くて美味しいよ！楽しんでね！とか？
私は違う。そんな言葉よりもはるかに役に立ち、日本で生きる私たちのためにはるかに重要なことを言う。日本が変わるより彼らに「日本はそういう国なんだ」と知ってもらい、そして郷にいれば郷に従え、私たちのルールでたった数日でも生きてみてもらいたい。
だから私は、今目の前に初めての日本旅行に心躍らせる異国の友達を見たらはっきり断言するだろう。
日本にはゴミ箱ないよ！！！！！
少ないとかじゃない。あなた方の価値観で言ったら「皆無」と思って来日した方がいい。日本はゴミをその辺で自由に捨てられない。そういう文化なんだと思って行った方がいい、と。
少し前、観光地での外国人のゴミのマナーの悪さが話題になった。
特に酷かった鎌倉市などは食べ歩きを条例で禁止しなけりゃ景観の維持も困難なわけで。
神社や寺院、鳥居の足元にまでゴミが積み上がる映像を見て「日本人って無宗教かと思ってたけどコレを罰当たりだと思う信仰の元に生きてるな」と皆思ったわけだった。
感性が丸っきり違くて、ポイ捨てに気を咎めない世界観で生きてる人たちもいるなんて。彼らの国はさぞ汚いんだろうと思っていた。だって、どこに捨てても気にならないんだから。多分「ゴミはゴミ箱に捨てる」っていう教育がないんだわ、と思っていた。
これがどうやら違うらしいと思い至ったのは、私の記事に度々登場する「銀座に出社していた日々」というやつの頃である。
銀座はすごい。3年働いたが最後の1年はほぼ外国みたいな景色だった。
コロナが明けて安い国ニッポンに金を使いにくる外国人とお金がないから日本に旅行にくる外国人で街は溢れ、日本人を探す方が難しい時代へと突入した。こんなに外国人で溢れているのに、銀座に来る日本人は景気の悪い人相をしてるんだから悲しい話である。
それはさておき。
私は客として街を歩く彼らを見ていてある時ふと「私だったらその状態では絶対歩かな〜い」と思った。一度思ったらそういう外国人ばっかりなことに気がついた。
彼らは無計画に食べ、飲み歩くのだ。
それも街遊びのための最小限の軽装で。
すぐアイスを買う。鞄も持たずにペットボトルのドリンクを買う。それならまだまし。ストローとプラカップのコーヒーを氷入りで買う。銀座に来てまでテイクアウトのご飯を買う。
袋も貰わない。
ありえないな、と思う。そう思う日本人の大人の方が多いと思う。どう？ せめて、アイス買ったら買ったお店の近くで食べ終えない？
買ったお店なら捨てられるって知ってるから。
クレープみたいな紙ごみだったら綺麗に食べれば折り畳んで鞄にしまえるかもしれない。でも、カップアイスはキツイよ。
で、彼らはそれをずっーーーと持って歩いてる。なんなら食べきれなくてどんどん溶けていく液体をカップをペコペコしながら運搬してる。袋とか貰わないから。
そして彼らはその辺の日本人に聞いて回るのだ。何度も諦めずに。
Where's a trash box?
喧しいわ！！！
おっとあの頃の怒りが。失礼致しました。本当に毎日めちゃくちゃ訊かれた。捨ててくれる？と商品を買いもしないで頼まれる。1000円でも使ってくれるなら食べかけのアイスも捨ててあげた。コロナ明けだったからだろうか、他人の食べ残しのフラッペやストローに嫌悪感が凄まじかった。
特に可哀想だったのがウチの店の上の階のBARだった。
奴等がやってくるまでは明け方大きなゴミ箱に何袋かまとめて一階の路上にゴミを出す。昼過ぎに出勤してゴミ箱を回収する。これでうまくいっていてた。
ある時から昼間パンパンにゴミを捨てられるようになった。ゴミ箱に群がる外国人の手によって。
ゴミ箱に太いペンで〝Don't throw trash〟とか書かれるようになった。彼らは一瞬手を止め、たしかにその文字を読んでから、平気な顔をしてゴミ箱の中に捨てた。まるで自分がちゃんと正しくゴミを捨てているみたいに。
しょうがないからゴミ箱に鍵がついた。鍵をつけたらさすがに捨てられないはずだから。
彼らは安っちい鍵が壊れない隙間からゴミを捩じ込んだ。中にゴミがあるとわかるとゴミ箱の周りにペットボトルを積んだ。
最低だと思った。
日本人はああいうゴミの捨て方をしない。ポイ捨てはするかもしれない。レシートのクズ、唾、ガム、タバコの吸い殻。でも、捨てないでと書いている場所にあえて空のペットボトルを積んだりなかなかしない。
予想するから。
これから歩くな。その前に何か飲みたいけど、今日はペットボトル入らない鞄だから、ポケットもないから、お店に入って一杯飲めた方がいいな。
あぁ、このお弁当を買って公園で食べようかと思ったけど、それならゴミ袋あった方がいいかも。袋もらっとこう。
捨てられなくて持って歩くのは嫌だなって考えがそれなりに身についているから。自分が困るから。
捨てられなければ袋にでも入れて家かホテルで捨てるもんだとわかってるから。
彼らにはそれがない。
一つ置かれたらあとはもう。
日本に、特に駅にゴミ箱がないのはある意味努力の証だ。悲しみの歴史をもう二度と繰り返さないように、その可能性を作らないように変化した結果だ。誰かを守れると信じてやってきた結果だ。
そりゃゴミ箱があれば便利だ。でも、その管理も簡単じゃない。ゴミを捨てるのはもちろんタダじゃないし、市がやる？ 国がやる？ 結局お金を出すのは私たちだ。
人手もきっと不足するだろう。人は意外とゴミを出す。そこにゴミ箱があればガンガン捨てる。じゃあ、公園に？ 小さな駅に？ 道端に？ 一日何回ゴミを収集しにいける？ 溢れる前に全てを回収できる？ もっと街が汚れる未来が見える。
外国人観光客増加に向けてゴミ箱を増やします！！管理できます！！できるならやれたらいい。でも、私は今の仕事を辞めてごみ収集員にはならないだろうな。
だからせめて。せめて優しく教えてあげようと思う。
日本にゴミ箱はないよ。絶対その辺で捨てられないと思って計画性を持って買い物をするんだよ。
無関係のお店で大したお金も使わないで当たり前のように捨ててと頼むことは日本人を不快にさせるの。だからしちゃダメ。ホテルまで持って帰って部屋のゴミ箱にでも捨てて。
あなた方の無邪気な行いで喜んで日本に遊びにくる外国人を嫌いたくない。心のない、教育の行き届いていない、神社仏閣で平気で無礼を働く野蛮人だと思いたくない。
日本を好きでいてくれる人を迷惑だと思いたくない。
だからね。よく覚えておいて。
日本はあなた方のゴミ箱ではないの。
日本にはゴミ箱はないのよ。
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