『内田篤人2世』の予感。サイドバック2年目の濃野公人が鹿島入りを掴むまで

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国内サッカーの現場より。竹中玲央奈のここだけの話｜Reona Takenaka｜note

「鹿島が穫るのか」と、驚きを隠せなかった。少しだけだが。

関西学院大学の右SB・濃野公人は今年の大学サッカー界において屈指の右サイドバックだ。大津高校時代は中央の高い位置を主戦場とし10番を背負っていたので、当然のように大学でも攻撃的なポジションを託されると思っていた。

しかし、3年生から主軸となり始めた彼が務めていた位置は右サイドバックで、昔を知っているものとしては少々受け入れるのに時間がかかったものである。その中でも彼は持ち前の攻撃センスを前面に出し、自分が見に行く試合では毎度のように攻撃面で相手の脅威になっていた。とはいえ、攻撃性で守備の部分を補っているイメージが強く、プロの舞台で“DF登録”の選手として活躍するには少し物足りない気がしていた。

だからこそ、伝統的にいい意味での“堅さ”がある鹿島が彼を受け入れたことに、冒頭に記した感情を覚えたのだ。

だが、クラブ史を彩る多くの選手を呼び込んできた椎本邦一スカウトが濃野にかけた言葉を聞いて、納得感も生まれた。

「（内田）篤人にものすごく似ている」