（定期購読）ジュール・マザラン：フランス絶対王政を打ち立てたイタリア人

　ジュール・マザランはフランスで活躍した政治家（1602ー1661）。リシュリューとともに、フランスの絶対王政の確立に貢献した。宰相として莫大な財産を築き、宝石などの圧巻のコレクターとなった。とはいえ、もともとはイタリア人として生まれた。ではマザランはどのようにしてフランスの宰相にまで昇りつめ、栄華を極めたのか。

マザラン(Jules Mazarin)の生涯

　マザランはイタリアで貴族の家庭に生まれた。父がローマ教皇庁の官吏だったので、マザランも当初は教皇庁に仕えるという同じ道を歩んだ。まずイエズス会のローマ学院で、次にスペインのアルカラ大学で学んだ。彼は生涯、カトリックの信奉者だった。ちなみに、16世紀に世界一周を達成したマゼランとは全くの別人。

　教皇庁の外交官へ

　1623年から、ローマ教皇に仕えた。ただし、当初は教皇国軍の軍人としてだった。だが、外交官としての才能が見出されたので、外交官として起用されることになる。

　1630年から、マザランはフランスにて教皇の外交官として活躍する。この時期、ヨーロッパでは30年戦争が繰り広げられていた。ヨーロッパで最後の宗教戦争と呼ばれた戦争である。スペインや神聖ローマ皇帝のカトリック陣営と、帝国のプロテスタント諸侯やデンマークなどのプロテスタント陣営が戦っていた。

　この状況で、フランスとスペインが対立を深めていた。ローマ教皇庁はこれらカトリックの大国同士の戦争を抑止したかった。そのためにマザランが外交官として活躍し、戦争の勃発を防いだ。

　リシュリューとの出会い