ショートショート『腹の立つ相手』

「いたっ！　おい、誰だよこんなところに空き缶捨てたやつ！」

　後方から聞こえてきた声に、俺は忍び笑いをする。ふん、やっぱりな。ざまーみろ。俺に説教なんかしてきた罰だ。

「今さ、係長が派手にスッ転んでたぜ」

　そう声をかけてきた同僚に、俺は思わず「いい気味だ」と返す。

　同僚は、俺に同意せずに顔をしかめた。

「あれは打ちどころ悪かったら結構大変だったぞ。そんな言い方はやめろよ」

　その言い草に俺は少々ムッとする。だけど、そこまで根にもつこともない。だって少しすれば、ほら。

「あれ、ポケットにいれておいた小銭がない！　おかしいな、お茶買うためにいれておいたはずなのに……」

　同僚はポケットを裏返して小銭を探し回る。それを見て俺は心の中でほくそ笑む。

　俺が腹を立てた相手には、俺の腹立ち具合に応じて不幸が訪れる。

　この現象が起き始めたのは一週間前のことだった。あのときは、俺に「もうちょっと周りに気つかってよ」なんて言ってきたパートのおばさんが、その直後に、買ってきたお茶を全部床にぶちまけていた。楽しみにしていたちょっとお高めのお茶だったらしい。

　偶然では片付けられない回数で、こんなことが立て続けに起きている。

　腹の立つ相手にそれ相応の不幸が訪れるなんて。

　もしかしたら、俺は神に愛されているのかもしれない。

「そっちはこれから倉庫で作業だっけ？　がんばってね」

　可憐な声に顔をあげると、そこにいたのは職場のマドンナだった。同僚はさわやかに「ありがとう」と言い、マドンナはにっこりと微笑んで頭を下げる。

　あの子は美人なだけでなく誰にでもやさしい。くそ。俺もお礼が言えていれば、あの微笑みを向けてもらえたかもしれないのに。こんなときとっさに声が出ない自分に腹が立つ。

　その瞬間、俺のスニーカーの靴紐がぷつんと切れた。

（了）