【自治領諸島の人々】熱を出して寝込んでいる住民の話

　朝から熱を出して寝込んでる。そうメッセージを送ったあと家に来た友人がキッチンへと向かってから、しばらくの時間が経った。

　料理が出来ると聞いた覚えはなかったけど、ここまで届く音と漂う匂いからすると、なかなかに手際がいいらしい。どうやら普段から料理をしているようだ。

　友人がキッチンから顔を出した。食べられるかと聞かれて、熱で回らない頭で考える。食欲はあんまりないけど、昨日の夜から何も食べてないのを思い出したので、少しだけ食べる事にした。

　小さめの皿に入れて運ばれてきたのは、野菜たっぷりのチキンスープ。あ、パスタっぽいのも入ってる。見るからに栄養満点だ。

　友人曰く、子供の頃に体調を崩すと、決まってこのスープを出されたという。牛乳をかけたシリアルだけだった我が家とはえらい違いだ。

　スプーンですくって、ふうふうと息を吹きかけてから口に入れる。おいしい。チキンスープに野菜の風味が溶け込んでる。少し薄味にしてあるのかな。身体に優しい味、という感じ。

　残りは冷蔵庫に入れておくからあとで食べてと言って、友人はキッチンに戻った。片付けを始めたらしい。

　作ってくれてありがとう、材料費渡すね。そう友人に伝えて財布を出そうと起き上がったら、とりあえず今は体調を治せと言われた。それもそうか。空にした皿を近くに置いて、また布団に潜った。

（改訂:2024/03/11）