困った頂きもの

東北に親戚がいる
その家にはお盆休み・お彼岸に
親と共に何度も遊びに行っている

私は〇〇おじちゃん　〇〇おばちゃんと
言っていたけれど　叔父・叔母よりも
遠い血縁　毎年のようにお邪魔していたので
小学生の頃はお泊まりもした　

何度行っても　飽きないの…
自分の家には無いものがいっぱい

何故ならその家は

広い庭があり　池には鯉が泳いでいて
立派な松に石灯籠と鹿おどし
一角には芝生が敷き詰められていて
ゴルフのパターの練習ができるほど

カルチャーショックだったなぁ

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時は流れて

その〇〇おじちゃんが還暦を過ぎて
日本画を描く趣味を持った
自分気にいったら額や掛け軸にするほど

両親が墓参りのついでに立ち寄っては
達磨の絵や梅の絵をもらってくるように

素人にしては良く描けていると思った

その翌年くらいだろうか
両親と一緒に墓参りの帰りに
おじちゃんの家に立ち寄った

あらロロちゃんいらっしゃい
久しぶりねぇ　元気だったかい？
おばちゃんに挨拶されて応接間に行くと
額に入った物や書きかけの絵が何枚もある

おじちゃんが一枚あげるって言っていたよ

私はてっきり　この中から選んで
もらえると勝手に思ってしまって

絵の数々をぐるっと見渡した　
墨絵の達磨から　浮世絵風な美人画も
すると一枚の絵に目が止まった
可愛い犬の絵　ヨークシャーテリア

目がくりっとして👀　まぁかわいい
(これを頂戴しようっと)

おじちゃんが応接間にやってきて
いっぱい描いちゃってね
良い絵があるので　額に入れたのがあるんだよ

心の声(なんだ…違うの？でもなんだろう)

おじちゃんは部屋を一度出て
絵を入れている箱ごと持ってきた

縁起がいいんだ　これは…と言いながら
箱から取り出す

へぇ〜　何の絵　花鳥風月みたいな感じ？
ちょっと期待して待っていると

私の目の前に

出して見せてくれたのは

何と般若の絵

これは…

漫画なら　💬沈黙の後　
はぁ？って　とこだろうか💦
冗談抜きで　怖いのよ目力があって
それだけ上手って事

私には勿体無いですね~
(滅相もございません)
もう少し可愛い物で構わないのに
(あの可愛い犬の絵が良いで〜す)

そう…般若の絵からヨークシャーテリアの
絵の方へ話題を持ってゆこうと試みたが

おじちゃんは
いや〜縁起が良いんだよ〜

心の声で(般若って縁起が良い物なんですか❓)

おばちゃんが畳み掛けるように
玄関に飾ると魔除けの代わりに
なるんだってよ


……

えぇー⁉️ 魔除けになるんだっけ？

結局ヨークシャーテリアの絵はもらえなかった


その後何回か家にお邪魔したけれど
もらえるチャンスも無く
般若の絵はずっと押入れの片隅に

引越しをしてもそのままで
一度も玄関を飾る事はなかった

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絵をもらって10年後　友達が遊びに来た時
↑のエピソードを話した

ぜひ見たいと言うので　
久しぶりに押入れから出して

箱の蓋をずらしてからそっと覗いた時
バチっと般若の視線と目が👀合った

思わず私は　怖い怖い怖い🥶

私は箱の隙間を覗いて見てよと
友達に渡す　その子も覗いたすぐ後に

いや〜怖い怖いよ😱

それ以降ニ度と般若の絵は
箱から取り出される事は無かった

箱の隙間から覗き込んだから
余計に怖く見えたのかもしれないけどね

封印された絵は　捨てる事もできず　
更に時をへて不用品を出す時に
一緒に持って行ってもらった

あの覗き込んだ瞬間
目が合った気がしたのは
罪悪感からきたものだったのか
今となっては曖昧な記憶

でも鮮明に覚えているのは
感じた視線とゾクっとした感覚

ここにエピソードとして昇華することで　
赦していただこうかと思っている


これにて完了

それでは…