実は知らない！バランスに対するノウハウ〜中枢神経系の視点から〜

安齋です！

寒くなりましたね、いよいよ本格的な冬って感じです。

安齋は寒いのが大の苦手なのできついですw

鍋とか食べたいですよね、、、しゃぶしゃぶもいいなぁ、、、

さて、タイトルにもあるように今回の記事はバランスについて書いていきます。

僕の主観的な感覚ですが臨床で、筋骨格系をベースにバランス機能改善を図るケースは多いと思います。

でも、バランスって筋骨格系だけじゃないですよね？

メインになるのってどこでしたっけ？

中枢神経系じゃん？

こんな感じで進めていきますのでよろしくお願いします！

【バランス機能〜構成要素〜】

バランスといえば、機能的な話になりますがバランスを取るためには平衡感覚が重要になります。

平衡感覚となれば必要となるのは、

・筋骨格系

・感覚処理

・中枢神経系による情報統合

この大別された3つが必要となります。

どれも度外視できません！大切です。

しっかりと紐解いていきましょう！

【筋骨格系が関与するバランス、平衡感覚】

全身のアライメントが関与します。

・頭部アライメント、モビリティ

・頸部アライメント、モビリティ

・胸郭アライメント、モビリティ

・股関節アライメント、モビリティ

・膝関節アライメント、モビリティ

・足関節アライメント、モビリティ

って感じ。

そこに加えて、ストラテジーや筋力があります。

特に必要となるのが

頭部アライメント、頸部アライメント、モビリティ

頭部アライメント、頸部アライメント、モビリティは前庭機能における情報入力の場所なんです！

ここを見れるかどうかでもガラリと変わります。

また、ストラテジーも重要ですね。

・ヒップストラテジー（股関節戦略）

・アンクルストラテジー（足関節戦略）

・ステップストラテジー（踏み出し戦略）

この3つのバランス機能が転倒予防になることを改めて念頭に置きましょう。

【体性感覚からの情報処理過程】

バランス機能には平衡感覚が必須ですね！

一概に平衡感覚と言っても、１つだけじゃないです。

・体性感覚：圧覚、振動覚、触覚、立体認知覚

・特殊感覚：視覚、聴覚、前庭覚

これらが必要となる感覚です。

それぞれが感覚として中枢に入力され、中枢が素早くその情報処理をすることで円滑にバランスを取ることができます。

高齢者になるとルフィニ小体、パチニ小体が先行して感覚閾値が高くなります。

これらは圧覚の感受に関与している受容器ですので、高齢になるほど圧覚に対する反応が遅れるということですね！

高齢者が不整地で転倒しやすい理由の１つがこれになるわけです。

特殊感覚である視覚も転倒リスクにつながる要素の１つです。

これは立体認知覚と連動する場面もありますが、視覚情報を正確に捉えることができないと転倒リスクが高まります。

一般成人でもそうですが、視力の悪い人とそうでない人が裸眼で屋外に出た場合、見えている人の方がつまづきなどの回数は減少します。

それは外部環境をしっかりと視覚的に捉えることができるので、次に来る障害物の形や大きさ特徴などを事前に早い段階で把握することができるので、それに備えて準備することができます。

視力の悪い人は、近くにくるまでそれがどんなものなのかも把握できませんので恐る恐るになります。そして、それに焦点が合ってしまいそこにたどり着くまでの過程で避けるべきポイントなどの把握が遅れるので転倒などに繋がります。

後頭葉の障害が生じた患者さんなどはこの視野を評価する必要がありますね。

【中枢神経系による情報統合】

ここが今回の記事のメインですね！

どんなに正常な速度で感覚が中枢神経系に到達しても、情報統合する中枢が正常でなければ生じる運動が正しくなくなります。

バランス、平衡感覚の中枢は主に小脳です。細かいことを言えば、大脳基底核も関与しますが神経経路の話をするわけじゃないので割愛します。

小脳は以下のように分節されます。

・前庭小脳

・脊髄小脳

・大脳小脳（橋小脳）

１つずつ簡単に説明します！