NY Joyの子育てエッセイ＜9＞　パンデミックの間に家族で楽しむイベント-2

ドライブスルーサファリ

　前回のエッセイで、私たち一家が、どのようにしてドライブインシアターに行ったか、そしてドライブインシアターが、パンデミックの最中にあっても、楽しく安全なこの夏の家族行事となった話を書きました。今回は、もう一つの、この夏の家族で行ったドライブインサファリのことをお話しましょう。ニューヨークシティから車で１時間半ほどのところに、「シックスフラッグス　グレートアドベンチャ」という大きなアミューズメントパークがあります。とても巨大なアミューズメントパークで、「ハリケーンハーバー　ウォーターパーク」と「シックスフラッグス　ワイルドアドベンチャー　ドライブスルーサファリ」という大きな二つのアミューズメントパークが合体しているのです。日本に「サファリパーク」という同じコンセプトのアミューズメントパークがありますよね。じぶんの車をドライブしてパーク内を通り抜けながら、車の中から安全に、パーク内を自由に動き回る野生動物を観て回るのです。

　今回が、ドライブスルーサファリ初体験でしたが、家族みんな楽しくて面白くて、盛り上がりました。最初の半分のエリアは、「アメリカ」「アフリカ」「大草原」「セレンゲティ高原」という4つのゾーンに分かれていました。後半の半分のエリアは、動物の種類で分けられており、そのほとんどが猛獣でした。「ライオン」「熊」「虎」などです。サファリパークのハイライトは、二匹の３ヶ月の子供の虎の兄弟が、母虎が側で見守る中、陽だまりで遊んでいる様子が観られたことです。

　本来なら、パーク専用の「シックスフラッグス　ジープバス」に、他のお客さんもみんな一緒に乗り込んで、サファリパークを観て周るのですが、パンデミックのため、パーク側は、いにしえの懐かしスタイルに戻り、自分たちの車でパーク内をドライブして観て回るようになっていたのです。これによって、来園者同士の接触もなく、パーク側も遊覧ツアーが終わる度にバスを消毒する手間をかけずに済みます。

　また、自分たちのスマホで楽しむことができるオンライン音声ガイドが用意されていました。とてもためになる情報がいっぱいで、私たち家族は、車の中から音声ガイドを聴きながら、飽きず動物達を観察し、面白く学びながら観て回ることができました。

サファリパークの様子を撮った短い動画です。

シックスフラッグス　サファリの二匹の虎の赤ちゃん兄弟です。

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