常識が変わる瞬間 『科学革命の構造』 パラダイム

（３分で解説）

パラダイムとは
これまでの考え方や価値観が
180度変わることをいう

世界の常識を変えるのは
いつの時代も「新人」なのだ

コペルニクスの時代を丹念に研究

　20世紀を代表するアメリカの科学史家、トーマス・クーンはコペルニクスの時代を丹念に研究した結果、驚くべき結論にたどり着きました。コペルニクスの地動説は、彼の死後１世紀あまり、ほとんど賛同者を得られなかった。ニュートンの仕事も主著「プリンキピア」が出てから半世紀以上、一般の支持を得られなかった。ダーウィンの進化論だって、すぐに受け入れられたわけではない。それでは、こうした世界をひっくり返すような新説は、いつ、どのタイミングで、どのようにして受け入れられていくのか？

彼の結論は「世代交代」

　つまり、天動説を信じる古い世代の大人たちは、どれだけ確かな新事実を突きつけても一生変わらない。なにがあっても自説を曲げようとしない。地動説が世の中の「常識」になるのは古い世代の大人たちが年老いてこの世を去り、新しい世代が時代の中心に立ったときなのだ。この「世代交代」だけが世の中を変えるのだ。そんなふうに言うわけです。

たとえば 学校の部活で考えてみると

　これは学校の部活で考えるとわかりやすいかもしれない。たとえば、野球部やテニス部に「１年生は球拾いをする」という常識があったとします。１年生のみなさんは、球拾いがどれほど無駄な行為か、その時間に普通の練習をさせてくれれば、どれだけ成長するか、ありとあらゆる事例を挙げながら訴えます。
　でも、３年生は聞く耳をもたないでしょう。２年生だって「おれたちも去年まで球拾いばかりやっていたんだ。お前たちもがんばれ」と聞き流す可能性が高い。結局、３年生が引退し、２年生も引退して、みなさんが主役（最上級生）になったときに、ようやく「１年生の球拾い禁止」が「常識」になります。世の中が完全に変わるには、いつだって世代交代が必要なのです。トーマス・クーンは、これを「パラダイム」という言葉で説明しました。

新人が「パラダイムシフト」を起こす

　パラダイムとは簡単に言うと「ある時代に共有された常識」といった意味の言葉です。文明とは、ゆるやかなカーブを描くように少しずつ発展していくものではない。それまでの常識（パラダイムA）が、新しい常識（パラダイムB）に打倒されたとき、時代は次のステージに突入する。さらにパラダイムBが、もっと新しいパラダイムCに打倒されたとき、時代はもう一段上のステージに突入する。
　そして古いパラダイムが、新しいパラダイムに移り変わる（パラダイムシフト）ためには「世代交代」が必要である。古い世代の人たちに世界を変える力はない。世界を変えるのは、いつも「新人」なのだ。

トーマス・クーンの結論

　トーマス・クーンは『科学革命の構造』という著書の中で次のように結論づけています。「このような新しいパラダイムの基本的発明を遂げた人は、ほとんど非常に若いか、パラダイムの変更を促す分野に新しく入ってきた新人かのどちらかである」。また「明らかに彼らは、通常科学の伝統的ルールに縛られることがなく、これらのルールはもはや、役に立たないから外のものを考えよう、ということになりやすい」と。

常識に縛られない

　「新人」には古い世代の大人には見えないものが見えています。このルールって、おかしくない？ なんでみんなでわざわざこんなことしてるの？ もっと簡単にできるんじゃない？ 過去の常識に縛られない「新人」だからこそ感じる違和感が、たくさんあるはずです。

科学革命の構造

トーマス・サミュエル・クーン
Thomas Samuel Kuhn
1922–1996年。アメリカ合衆国の哲学者、科学者。
専門は科学史及び科学哲学。
The Structure of Scientific Revolutions
中山茂訳『科学革命の構造』(みすず書房, 1971年)

参考文献
『ミライの授業』瀧本哲史 講談社
より適宜抜粋しています

1,639字