タンパク質ってそんなに大事なの？　　　　　　　　原材料編

前回のおさらい

前々回（第９回）の「体の中で働いているタンパク質」のお話に続いて、前回は「栄養素としてのタンパク質」について解説しました。
（前々回の記事はこちら　前回の記事はこちら）　

前回の内容のまとめを下に書いておきます。

• タンパク質（アミノ酸）は貴重な栄養素

• タンパク質は体の中に蓄えることができない

• タンパク質はアミノ酸まで分解されないと吸収されない

• かならず食事からとらなければいけない必須アミノ酸がある

• 必須アミノ酸の種類と量は動物ごとに違う

• 「高品質のタンパク質」とは「必須アミノ酸がバランスよく含まれていて、消化がよいタンパク質」

これまでの内容をふまえて、今回はペットフードのタンパク質源として使われる原材料について解説します。

ペットフードのタンパク質源はお肉でないとダメ？

「ネコやイヌは肉食動物だから、ペットフードを選ぶときには原材料に注目して、肉がたくさん使われているものを選びましょう。」
「小麦などの植物性の原材料を多く使っているペットフードは品質がよくないので選んではいけない。」

ネットなどでペットフードについての情報を探すと、こんなことがよく言われています。
これって正しいのでしょうか？

前回の記事を読んでくださった人は、これが正しくないことはもうおわかりですね？

タンパク質とアミノ酸には次のような特徴があります。

1. タンパク質はアミノ酸がつながってできている

2. タンパク質を食べるとアミノ酸にまで消化（分解）されてから吸収される

3. アミノ酸になってしまえば、もとがどんな生物でも同じ

これらのことからタンパク質を栄養素として考えると、お肉（動物性）でも、小麦（植物性）でも、大きな違いはありません。
ではなぜ、「ペットフードの原材料はお肉でないといけない」みたいなことが言われているのでしょうか。

ひと昔前までは、原材料の加工技術がいまほど進んでいなかったため、動物性の原材料と比べて、植物性の原材料は消化性があまり高くありませんでした。
そのため上記の「２．タンパク質を食べるとアミノ酸にまで消化（分解）されてから吸収される」に関して、動物性の原材料のほうが優れていました。

ところがいまでは原材料の加工技術が進んでいて、動物性の原材料よりも消化性の高い植物性の原材料もあります。
ですから「動物性の原材料がよい」とか、「植物性の原材料はよくない」とかいうことはまったくありません。

くわしくは
第７回「よいペットフードかどうかは原材料をみてもわからない⁉」
をご覧ください。
（第７回の記事はこちら）