※R18注意【有料記事】ある農夫の恋 part.1【「堕ちた神父と血の接吻」番外編】

※「ヴィルがもし盗賊にならなかったら」というIFの物語です

　あの人に初めて出会ったのは、肥料の買い付けで街に出た時だった。

　たまたま教会の前を通った時、信徒に挨拶をしているところを見かけて、目を奪われた。
　太陽に照らされた銀の髪がきらきらと輝いて、黒いカソックの上に流れていた。
　女性と見間違うほどの綺麗な顔立ちに、背が高くてしっかりと筋肉のついた体格。

　たぶん、一目惚れだった。

「どうされましたか？」
「えっ」

　じっと見つめていたせいか、視線に気付かれちまったらしい。声をかけられて、思わずうろたえた。低めの声も耳に心地良くて、心臓が高鳴る。

「あ、や、その……」

　しどろもどろになるオレを見て、その人は不思議そうに小首を傾げた。灰色の瞳が、怪訝そうに細められる。

「お、オレ、田舎から来たもんで、道わかんなくて……あの、役場行きてぇんですけど……」

　怪しまれたくなくて、必死に用事をでっちあげた。

「ああ……それはそれは。大変でしたね」

　どうにか、怪しまれずに済んだらしい。
　心の中でほっと胸を撫で下ろし、道案内の声にそっと耳を傾ける。
　落ち着く声だ。低めで少し掠れていて、優しくて、ほんのり甘くて、ずっと聞いていたくなる。

「……大丈夫でしょうか？ 辿り着けそうですか？」
「あ、は、はい！ 大丈夫っす！！」

　背筋をぴんと伸ばし、「ありがとうございます！」と礼を言う。
　オレの様子を見て、目の前の彼はふわりと笑った。
　ずっと見ていたくなるような、優しい微笑みだった。

「それは良かった」

　後に、その人が教会の助祭さんで、コンラートという名前だと知った。
　買い付けなんてめんどくせぇと思っていたけど、その日から、買い付けも作物を売りに行くのも、街に行く用事は全部オレが引き受けることにした。
　親父は嬉しそうにしていたけど、お袋にはちょっと怪しまれた。食事中に、「好きな人でもできたのかねぇ」なんて図星を指されたけど、どうにか適当にはぐらかしておいた。

　叶わない恋だってのは分かっていた。
　男同士である以上に、相手は聖職者だ。時々遠くから眺めて、たまにミサにこっそり潜り込むぐらいで我慢するしかねぇ。……それと……