彼が２日間、学校に来なかった理由【不思議で奇妙な話】

放課後、部室には部員以外でも、部員の友人であれば好きなように出入りできた。

集まって、それぞれが好きなことをしていた。
音楽を聴いたり、お菓子を食べたり、ゲームをしたり、マンガを読んだり、寝たり。もちろん、部活らしいこともしていたが、ゆるい雰囲気だった。

たむろするメンバーの中に、Y君という男子がいた。

Y君は部員ではなかったから、特に何をするわけでもなく、椅子に座って雑談をして、放課後の時間を潰していた。

Y君は、成績がすこぶる良かった。
いつも学年の上位にいる、勉強のできる奴だった。
わたしは彼を秀才だと思っていた。

数Ⅲの微分積分の理屈がなかなか理解できなかった わたしは、部室に来たY君に宿題を教えてもらった。

Y君の丁寧かつ整然とした説明に「なんだ、そういうことだったのか」と、あっという間に問題が解けてしまい、とても驚いたものだ。

Y君はしばらく毎日のように放課後を部室で過ごしていた。

しかし、ある日。

Y君は姿を現さなかった。

わたしはY君とクラスが違っていたから、学校には来ているが部室に来ないだけなのか、学校自体を休んでいるのか、どちらなのかは分からなかった。

２日後。

Y君は何事もなかったかのように、部室に現れた。

「昨日、一昨日、来なかったけど、学校休んでたの？」
わたしはY君に聞くと『学校を休んでた』とのことだった。
「風邪でもひいた？」と聞くと、しばらくの沈黙の後、Y君はこう答えた。

『２日間、意識なかった』

わたしは、Y君のその言葉に、一瞬思考が、停止した。

意識がないというのは、何かしらの重い病気なのだろうか。
でも、今日の見た目は普通だし、そもそも学校に来てるし。

一体、どういう意味なのだろうか。

わたしは躊躇しつつも、その意味を聞いてみた。

「それって... 学校に来ても大丈夫なやつなの？」

『うん。大丈夫。割とあることだし』

割とある、とは、どういうことなのか。
わたしの頭は混乱した。
Y君は、毎日学校に来ていない、ということだろうか。

そういえば。

わたしには、心当たりがあった。

１年生の時、Y君とわたしは同じクラスだったのだ。
Y君は、人より休む回数が少し多い印象を思い出した。
その時は、風邪を引きやすいタイプなのかな？くらいに軽く考えていた。

しかし。

それが、違っていたら。

わたしが一所懸命考えている顔をしていたのに気づいたのだろう、Y君が口を開いた。

『オレ、２日前の登校してる時に事故現場に遭遇しちゃってね。そしたら、意識がなくなったんだわ。どうやら、あんまりよくない事故だったみたいでさ。気づいたら昨日で、お寺にいた。いつもお世話になってる お寺なんだ。多分オレ、憑依体質って言うやつなんだと思う。昔から、よくない場所に行くと、意識がなくなるんだよね。今回は２日かかったから、疲れたなあ。』

どうやら、Y君はそういう体質の持ち主らしい。
もしかしたら、過去休んでいた日の何日かは、そういう日だったのかもしれない。

Y君はわたしに その話をした日の後、部室に来ることはなくなった。

大学入試を控えた冬の寒い日。
わたしは授業中に急に高熱を出してしまい、保健室で一時寝込んでいた。

ふと目線を感じた先に、彼がいた。

遠巻きに、Y君はわたしを観察しているように見えた。
その日、Y君も体調が悪くて保健室にいたのかどうかは定かではない。

それが、Y君を見かけた最後の日になった。
わたしたちは、あの日、彼が自分の体質のことを話してくれた日以来、会話を交わすことなく、高校を卒業した。

（了）