睡眠薬について

こんにちは、精神科医ぱぐです。

眠れない夜が続くと、心身ともに疲れ果ててしまいます。まずは、睡眠環境を整えることが大切です。就寝前のリラックス、寝室の環境、生活リズムを見直すことで、自然な眠りを促すことができます。しかし、それでもどうしても眠れない時は、病院で睡眠薬を処方してもらうことも選択肢の一つです。

この記事では、日本で使われている代表的な睡眠薬について、その種類や特徴を紹介し、あなたに合った選択肢を考えるための参考にしてもらえればと思います。

1. メラトニン受容体作動薬

【商品名】ラメルテオン(ロゼレム)

メラトニンは、脳内で分泌されるホルモンで、体内時計を調整し、自然な眠りを促す役割を持っています。特に、夜間にメラトニンが増加することで「眠る時間だ」と体に信号を送ります。この薬は、メラトニンの受容体を活性化させることで、眠りに導くのが特徴です。

• 効果: メラトニンを増やし、自然な睡眠リズムを整えます。
• 適応: 昼夜逆転の生活を送っている人や、体内時計が乱れている人に特に効果的です。

メリット:
• 自然に近い睡眠リズムを促進
• 依存性が少ないため、長期間の使用が比較的安全

デメリット:
• 効果が出るまでに1週間程度かかる場合があります
• 即効性は期待できない

2. オレキシン受容体拮抗薬

【商品名】デエビゴ、ベルソムラ

オレキシンは、脳内で「覚醒」を維持する物質です。このオレキシンをブロックすることで、脳をリラックスさせ、眠りやすくします。このタイプの睡眠薬は比較的新しく、副作用が少ないため、安心して使用できるのが特徴です。

• 効果: オレキシンの働きを抑え、自然な眠気を引き起こします。
• 適応: ストレスや不安で眠りにくい方や、覚醒が強く、なかなか眠れないと感じる方におすすめです。

デエビゴの特徴:

• 量の調整がしやすいため、少量から始めて自分に合った適量を見つけやすい。

ベルソムラの特徴:

• 光や湿気に弱いため、保管方法に注意が必要ですが、効果は安定しており、眠りやすくなります。

メリット:
• 翌朝の眠気も少ない
• 依存性が低い

デメリット:
• 数%の人に悪夢の副作用が出る

3. ベンゾジアゼピン受容体作動薬

【商品名】レンドルミン、サイレースなど

ベンゾジアゼピン系の睡眠薬は、昔から使われており、強力な効果を発揮します。この薬は、脳の神経活動を抑制し、強い眠気を引き起こしますが、長期使用で依存や耐性のリスクがあるため、必要以上に使わないことが大切です。
耐性とは、身体が慣れてしまい、少しの量では効果を感じなくなることです。耐性ができると次第に量が増えていきます。

• 効果: 神経を鎮静させ、強い眠気を促します。
• 適応: 強い不眠や、眠れない日が続く時に使用されます。

メリット:
• 即効性があり、深い眠りを得やすい
• 一時的に不眠が強い時に役立つ

デメリット:
• 長期使用で依存や耐性のリスクが高い
• 服用を急に中止すると、リバウンドで不眠が悪化することもある

4. 非ベンゾジアゼピン系睡眠薬

【商品名】エスゾピクロン（ルネスタ）、ゾルピデム（マイスリー）

非ベンゾジアゼピン系の睡眠薬は、ベンゾジアゼピン系と似た効果を持ちながら、依存性が比較的少なく、安全性が高い薬です。BZD受容体という脳内の特定の部分に働きかけ、鎮静作用や睡眠促進効果を発揮します。

• 効果: 脳の興奮を抑えて、スムーズに眠りにつけるようにします。
• 適応: 軽度から中等度の不眠症に適しており、短期間の使用が推奨されます。

メリット:
• ふらつきや転倒などの副作用が少なく、安全性が高い
• 筋弛緩作用が少ないため、日中の活動に影響を与えにくい

デメリット:
• 即効性があるが、長期使用で依存のリスクがある

まとめ

睡眠薬にはそれぞれ異なる作用と特徴があります。どの薬があなたに合っているかは、不眠の原因や症状の重さによって異なります。まずは、睡眠環境を整え、生活リズムやストレスの管理を心がけましょう。それでも眠れない時は、医師と相談して自分に合った薬を選ぶことが大切です。