スコッチウイスキーってなんだ？

スコッチ・ウイスキー（英語：Scotch whisky）とは、

英国スコットランドで製造されるウイスキーのこと。

日本では世界5大ウイスキーの1つに数えられる。

現在のイギリスでは後述のとおり

2009年スコッチ・ウイスキー規則により

定義され、糖化から発酵、蒸留、熟成まで

スコットランドで行われた

ウィスキーのみがスコッチ・ウィスキーと呼ばれる。

麦芽を乾燥させる際に燃焼させる

泥炭（ピート）に由来する

独特の煙のような香り（スモーキーフレーバーと呼ぶ）が

特徴だが、銘柄によってこの香りの強さはまちまちである。

ウイスキーはイギリスにとって主要な輸出品目の1つであり、

その輸出規模はおよそ200か国、日本円にして6000億円。

ウィスキーの全生産量のうち、スコッチ・ウイスキーは

およそ7割を占める。

「スコッチウイスキー」とは、

イギリス北部のスコットランド地方で蒸溜、

熟成されたウイスキーの総称です。

「穀類を原料として、酵母により発酵させ、

アルコール分94.8度未満で蒸溜し、

700L以下のオーク樽で最低3年以上熟成させ、

最低瓶詰めアルコール40度以上」

これがスコッチウイスキー法での定義です。

麦芽を乾燥させる際にピートを使用するため、

独特のスモーキーフレーバーがついているのが特徴。

スコットランドのモルトウイスキーは、

ワインやその他の酒類と同様、

地域別にタイプ分けされてきました。

■スコットランドの蒸留所

ハイランド、ローランド、スペイサイド、アイラ、キャンベルタウンの

5地域です。

モルトウイスキーの蒸留所

スコットランド各地にはモルトウイスキーだけで

100を超える蒸留所が存在します。

伝統的には酒類生産免許に関する規制の違いに基づき、

ハイランド、ローランド、キャンベルタウン、アイラの4地区に

分類されるが、ハイランドからとくに蒸留所の数の多い

スペイサイドと、オークニー諸島などの島嶼部（アイランド）を

独立させ、6地区に分類する方法も採用されている。

2009年スコッチ・ウイスキー規則は、

スペイサイドをハイランドから独立させる形でハイランド、

ローランド、スペイサイド、アイラ、キャンベルタウンの

5つの地域を伝統的な生産地域に定め、その保護を謳っている。

ハイランド (Highland)
ダンディー - グリーノック間の想定線以北を

ハイランド地方といい、およそ40の蒸留所が存在する。

製造されるウイスキーは様々で共通する特徴を

見いだすのは難しい。

ピートがして飲みごたえのあるものが多く、

北部ほどその傾向が強い。

一般にハイランドは東西南北の4地区に分類される。

スペイサイド (Speyside)

スペイ川、ハイランド地方東部のスペイ川およびデブロン川、

ロッシー川の流域をスペイサイドといい、

スコットランド全土の約半数、およそ50の蒸留所が存在する。

大麦の収穫量が多くピートが豊富な地域で、

密造時代にはおよそ1000の密造所が存在した。

「スペイサイドモルトは、全モルト中で最も華やかで

バランスに優れた銘酒揃い」と評している。

スペイモルトは全体的に華やかな甘みを有する。

ローランド (Lowland)
ダンディー - グリーノック間の想定線以南をローランド地方という。

かつては多くのモルトウイスキー蒸留所があったが衰退し、

1995年の時点で操業しているのは3箇所である。

ちなみにグレーンウイスキーの生産やブレンド、麦芽製造については

今なおローランドで最も盛んに行われている。

他の地区の2回蒸留に対し3回蒸留を伝統としていたが、

2008年3月の時点で3回蒸溜を行っているのはオーヘントッシャンのみ。

穏やかな風味のウイスキーが多い。

アイラ (Islay)
ヘブリディーズ諸島の最南端に位置するアイラ島には8つの蒸留所がある。

蒸留所は海辺に建てられており、その影響からアイラ・モルトはヨード臭が

し、さらにピート由来のスモーキーさを持つ。

アイラ島は気候が温暖で大麦の栽培に適し、ピートが豊富で良質の水が手に

入ることから、伝統的にウイスキー造りの盛んな地域である。

キャンベルタウン (Campbeltown)
キャンベルタウンは、キンタイア半島先端にある町である。

かつては30を超える蒸留所が存在し、モルトウイスキー造りの中心地で

あったが衰退し、2008年3月の時点で3箇所のみとなっている。

禁酒法時代のアメリカに向け粗製濫造のウイスキーを密輸したため

、禁酒法が解除になった際に見向きもされなくなったのが

大きな原因とされている。

キャンベルタウンモルトの特徴としては

「香り豊かで、オイリー、塩っぽい風味を持つこと」が挙げられる。

アイランズ (Islands)
アイランズとは、オークニー諸島、スカイ島、マル島、ジュラ島、アラン島

にある6つの蒸留所をいう。

これは蒸留所が島にあるという地理的な分類であって、

アイランズ・モルトに共通する特徴は見られない。

2009年スコッチ・ウイスキー規則では独立させずにハイランドに

含まれている。

■使われる樽で変わる味わい

スコッチウイスキーを熟成させるのに使う樽は

オーク材だが、その樽は一度ウイスキー以外を詰めた

樽を使う。大きくはシェリーが詰められていた

シェリー樽、バーボンが詰められていた

バーボン樽、プレーン樽に分けられる。

そもそもは、イギリスに大量に輸入されていた

シェリー酒の樽が身近にあり、それを使用して

いたのが最初だが、２０世紀初めにウイスキーの

大量生産時代が訪れると、樽が足りなくなってしまい、

バーボン樽も使われ始めたと言われている。

現在は、バーボン樽が主流となり、シェリー樽は

現在、希少価値がある。

シェリー樽　

シェリーの色、香りが移り、赤みを帯びた

豊かな甘みを持つ。

バーボン樽

ライトなブラウン色に、バニラのような風味と

柑橘系を思わせる香味がある。

■シングルモルト？ピュアモルト？シングルカスク？

「ピュアモルトウイスキー」とはどんなウイスキーですか？
「ピュアモルトウイスキー」とは、

モルトウイスキー100%のウイスキーです。

多くの場合はシングルモルトウイスキーと同義ですが、

複数の蒸溜所のモルトをブレンドしたヴァッテドモルトウイスキーを

指す場合もあります。

最近スコットランドでは「ブレンデッドモルト」と言われることもあります。

「シングルカスク」とはなんですか？
「シングルカスク」とは１つの樽のウイスキーだけを

瓶詰めしたウイスキーのことです。

樽出しのアルコール度数である50～60度位

カスクストレングスといいます）のままであることが多いです。

「グレーンウイスキー」とはどのようなウイスキーですか？

「グレーンウイスキー」とは、とうもろこし、ライ麦、小麦などの穀類を

主原料とし、そこに大麦麦芽を糖化酵素として加え

製造されたウイスキーです。

蒸溜の段階で、連続式蒸溜機を使用することが特徴です。

糖化、発酵、蒸溜、貯蔵という工程はモルトウイスキーと同じです。

個性の強いモルトウイスキーが「ラウド（声高な）スピリッツ」と

呼ばれるのに対して、グレーンウイスキーはおだやかな性格で

「サイレント（寡黙な）スピリッツ」と呼ばれます。

この両者をブレンドすることによりできる

ブレンデッドウイスキーは、

口当たりのよい飲みやすいウイスキーになります。