【アレッサンドロ・マエストリ】それほど野球が盛んではない国イタリアからやって来たハンサムな右腕は最低年棒以下の境遇もお構いなしに大好きな野球に取り組み日本プロ野球史上初の選手となった助っ人

おはようございます。
日本で戦うために、海を渡ってきた
愛すべき助っ人たち。

今回は、アレッサンドロ・マエストリを
取り上げていきます。

https://www.youtube.com/watch?v=QZzRdoDnouQ

1985年、イタリアは北部の街
チェゼーナで生まれたマエストリは
アドリア海に面したリミニで
幼少期を過ごすと
5歳までサッカーを楽しんでいましたが
6歳の時、インテルの大ファンだった
兄とともに学校で開催された野球教室に
参加した事が人生の転機となりました。

その魅力に取り憑かれた
少年はA.(ア)セルピエリ科学高校で
野球に打ち込むと2004年、
19歳で生物学を学ぶために通っていた
大学をやめ、イタリアの中にある
世界最古の共和国サンマリノで
プロ野球選手としてのキャリアをスタート
させたのです。

ユースチームで実績をあげ
トップチームに昇格したものの手にする報酬は
月300ユーロ程度だった2006年3月、
第1回ワールド・ベースボール・クラシックの
イタリア代表に選出されると
クローザーとして150キロを超える
速球を見せた事から
メジャーのスカウトから声がかかりました。

「テレビやベースボールカードで見た顔が
並んでいてすごく興奮したよ。
ビデオゲームをしているようだったね」と
語った右腕はシカゴ・カブス傘下の
1Aボイジー・ホークスに入団、
アレックス・マエストリと名乗ったのです。

2008年は先発投手として
デイトナ・カブスで5勝3敗、
防御率3.69の成績を残すと
フロリダ・ステートリーグの
オールスター戦に出場、
純粋なイタリア生まれ、イタリア育ちの
イタリア人として史上初めて2Aに昇格しました。