【ゲーリー・レーシッチ】メッツの永久欠番という大きな壁に立ちはだかれ芽が出なかった左打者は異国の地で日本が誇る大打者と出会い弟子入り 神主打法をマスターして名古屋のファンに優勝旗をもたらせた助っ人

おはようございます。
日本で戦うために、海を渡ってきた
愛すべき助っ人たち。

今回はゲーリー・レーシッチを
取り上げていきます。

https://www.youtube.com/watch?v=eDIbuD5MviI&t=8s

1954年、アメリカ合衆国オハイオ州に生まれた
ゲーリーはアリゾナ州立大学を卒業した
1976年、MLBドラフト11巡目で
ヒューストン・アストロズから指名されて
入団すると、1981年に移籍した
ニューヨーク・メッツでメジャーデビューを
飾りました。

しかしながら当時のメッツには
のちに永久欠番となるキース・ヘルナンデスが
いた事から、デービー・ジョンソン監督は
「キースがいるから出番はないが優秀だ」と
実力は評価していたものの、
レギュラー定着とはならずに
1984年にセントルイス・カージナルスに移ります。

カージナルス傘下の3Aルイビルで
29本塁打を放つ活躍をみせた
翌1985年、サンフランシスコ・ジャイアンツに
トレードされると少しづつ
運命の歯車が動き出しました。

この年、名古屋のファンに愛されながらも
年齢的な衰えもあり引退を表明していた
ケン・モッカ退団に伴って、代わりとなる助っ人を
探していた中日ドラゴンズは
身長184センチ、体重95キロの左打者に
声をかけたのです。

ゲーリー自身、31歳となり、大リーグで
わずか3本塁打と行き詰まりを感じていた事から
野球で稼ぐなら日本で活躍するしかないと
年俸3500万円で契約、
最後のチャンスを求めて海を渡ってきたのでした。