お母さん

1年ぶりに故郷、新潟へ帰省。

メインイベントは、息子と母と観光列車に乗ること。

新潟駅から山形県酒田駅を結ぶ観光列車、“海里（かいり）”の2時間半の旅。

４両編成の４両目のランチ付きの席を予約、予約者以外、この車両には入れない、ひとときの優雅な時間。

“海里” 出発の鐘 in 新潟駅

出発の鐘とともに、いざ。

外は雪国、雪景色、雪化粧

トンネルを越える前から雪景色、車内はもちろん暖かいから、なんとも贅沢な気持ち。

日本海から立ち昇る湯気

左手に日本海の荒波を眺めながら、ゆっくり進む。
通常の特急よりもプラス30分かけ、のんびりと。

大橋屋の二段弁当

お弁当にも心を満たされる。
おもてなしの心、接客も物腰の柔らかく、終始安心感に包まれる。

料理は季節ごとに変わる様なので、何度乗っても楽しめそうだ。

見送りの烏 in 新潟駅

新潟駅出発のとき、烏が見送ってくれた。
こういうことがあると毎回、何か意味を考えてしまう。
吉か、それとも。

酒田では泊まらず、2時間後の特急“いなほ”で新潟へ戻る。

“いつか”を今。

先延ばしにして良いことは少ない。

夜は実家に泊めてもらい、久しぶりに母と語らう。

健康維持のため、今年の3月にジムを始めて、筋肉がついてきたという話をすると、まだまだ細いと、もっと食べろと。

母の料理は旨い。
息子も大好きだ。

毎回たくさんのメニューを出してくれる、全部食べたいけれど食べきれない。

食べきれなかったはずが、今回は食べられた。
食べても食べても食べられる。

胃の中に、幸せの層が折り重なる。

怪我の功名ならぬ、
ジムの功名とはこのことか。

私は母を「母ちゃん」と呼ぶ。

ジャイアンと同じ呼び方だ。
中高生くらいのときからだろうか。

思春期、
きっと気恥ずかしかったから、なんと呼べばよいか迷った結果だったかと。

今になって母から、
「お母さん」と呼んでほしかった、とぽつり。

同級生の兄弟も「お母さん」と呼んでいるから、憧れていたと。

そうだったのか。
知らなかった。

こんな些細なことも聞き出せず、20年以上過ごしてきたのか。

長男でいて実家を出て関西に住む。
年に一度帰るかどうか。

親孝行はできていないと分かっている。

今からでも呼ぼう。

今ならもう気恥ずかしさはない。

大人になったのだから。