聞き方の問題(日記25)

今日は朝4時半に目が覚めた。

日の出とともに、明るくなってゆく部屋のなかで、ぱちっと目が覚めた。

目が覚めたら、なんと同居人氏たちも起きているではないか。

おばあちゃんやおじいちゃんになったような、わが家の朝。

同居人氏1はすでにゲームをやっており、同居人氏2も、早朝だというのにげらげら笑っていた。

謎に朝から元気なわが家のひとたちである。

わたしも、例に漏れず元気だったので、そのままの勢いで散歩に出た。

早朝、5時前の空気はひんやりとしており、気持ちがよい。
まだ新聞配達の方々が、ぶんぶん原付を運転している姿が見られた。

こんな朝早くなら、誰もいないかなと思いきや、そんなことは全くなかった。

早朝にお散歩している方は思いの外多く、すごく歩くのが速い人に抜かされたり、まだ子犬の柴犬、黒柴わんこすとすれ違ったりした。

ご高齢の方も多くて、ゆったりと歩くおじいさんとすれ違うときに、ハリのある声で、

おはよう！

と言われて、おはようございます！と、返すなどした。
朝の挨拶は気持ちのよいものだ。歩くのがゆったりでも、よく通る声のおじいさんだった。

そうして歩いているうちに、もうすぐわが家というところで、ひとりのおばあさんとすれ違った。

淡い色のカーディガンがとってもよくお似合いの、小柄なおばあさんだった。

最初は特に気に留めていなかったのだけれど、どうも、そのおばあさんは、なんだかきょろきょろしている。

曲がり角でないところを何度も覗き込んで、ゆっくり、ゆっくり、歩いていた。

そのまま一度すれ違ったのだけれど、その姿がなんだか気になって、振り返ると、電柱に手をついて、休んでいる。

余計なおせっかいかなあ、と、一瞬逡巡したのだけれど、どうしても気になって、声をかけた。

大丈夫ですか？

と、声をかけてから、しまった、と、反射的に思った。

大丈夫ですか？と問われたら、大丈夫じゃなくても、大丈夫って答えてしまう。
ああ、やってしまった、と思ったら、案の定、

大丈夫です。

と、おばあさんに言われてしまった。

聞き方をまちがえちゃったな、と思いながら、もう一度、別のことばで問いかけ直す。

おうちに戻られるんですか？

と、問いかけると、

おうちはすぐそこなんです。

と、答えてくれた。

お散歩に行かれるんですか？

と、問いかけると、

ええ、ご親切にどうもありがとう。

と、答えてくれた。

それなら大丈夫かなあ、と思って、そうですか、と返して、にこにこ笑い合いながら、おばあさんと別れた。

そうしてわが家に着いて、ゆっくりしていたのだけれど、あのおばあさんのことが、なんとなく気がかりだ。

ほんとうにお散歩だったかなあ、わたしがもう少し聞き方を上手にできれば、よかったのかなあ、と、考えている。

どうかあのおばあさんが、気持ちよくお散歩して、ちゃんとおうちに帰っていますように。

そして、今度こういうことがあったら、まずは、大丈夫ですか？って聞くんじゃなくて、なにかお手伝いできることはありますか？とか、そういう、相手に負担を感じさせないような聞き方、問いかけを、したいな、と思った。