Mel Taylor

1996年7月22日、私は北海道厚生年金会館で開かれたThe Venturesのコンサートに行っていた。毎年恒例の日本公演。今年はコロナの影響で全公演中止だが、日本の夏の風物詩といっても過言ではない。

アルバイトをしながらチケット代を捻出し、毎年夏の楽しみだったコンサート。終演後にはメンバー全員のサインをツアープログラムに入れてもらった。今となっては宝物だ。

しかし数週間後に悲劇は起きた。ドラマーのMel Taylorが体調を崩し、アメリカ現地時間8月12日逝去した。札幌公演では元気にいつもどおりパワフルなドラムをファンに見せてくれたが、そのころから体調は悪かったのだろう。

それから数ヶ月後、1966年のソロ・アルバムIn Actionが追悼盤として復刻された。アルバムの全12曲プラスに加え、ボーナス・トラックも4曲収録された全16曲。山下達郎さん、宮治淳一さん両者の素晴らしい解説により、充実した１枚だ。

なかなか今年はやりたいこともできない１年。音楽という文化を大切にし続けていきたい。

画像は1966年のシングル。アメリカでもリリースされているが、日本ではA面とB面を入れ替えて発売。54年の歳月を経て、私の手元にやってきた。
Mel Taylor「無敵艦隊」