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楽園 1
疲れていた。
ひとりになりたかった。
ずっと、憧れていたアーティストの世界だったのに身を置いてみると皮肉なものだ。
自分の意図するものとは全く違う解釈をされ、言葉は独り歩きをし、イメージはどんどん崩されていく。
音楽だけを聴いてほしい。
紡ぐ言葉だけを受け取ってほしい。
ただそれだけなのに…
いつからか、それ以外で注目されるようになった。俺はSNSを捨て、極力人目を避けて過ごす事を望んでいた。
ワガママを承知で一ヵ月、リフレッシュ休暇を取りたいと告げると、デビューから二人三脚で歩んできたマネージャーは何も言わずにOKを出してくれた。
アジアの小さな国で仕事をし、そのまま残る事にした。会社のスタッフの知り合いに、たまたまコンダクターがいて面倒を見てくれる事になったのはラッキーだったと思う。
空港のロビーに迎えに来たその人は、おそらく40代の美しい女性だった。
小さなバンに乗り込むと、ニッコリ微笑む。
「お話は聞いてます!何も言わないで。リラックスしてこの国を楽しんでね。困った事があったらいつでも聞くわ。」
そい言うと、街中へと車を走らせる。
日本とは違うまとわりつくような熱気。
エネルギーに溢れ、人目を気にせず、自分らしく振る舞う人々の波をボンヤリと眺める。
東京に戻って、また自分を取り戻せるのか…
不安が頭をよぎる…ダメだ。
今は頭を空っぽにしよう。俺には休息が必要だ。
次から次へと、襲う不安に飲み込まれないように深呼吸をする。
香辛料と汗の混ざり合う匂い。
ここでは、俺を知る人間は少ない。
リラックスだ…リラックス。
いつの間にか、ウトウトとしていた。
波の音と、潮騒の匂いでそこが海の側だと気づく。
「さあ、着いた。どうぞ自由に使ってね。生活には困らないようにサポートはするから。」女性はそう言うと門を開けた。
小さなコンドミニアム。入り口の門をくぐると暫く熱帯の植物が道なりに続いた。奥まった扉を開ける。小高い丘にあるからか、リビングから海を一望できた。籐でできたインテリア、センス良く飾られた民族調の置物が異国にいる事を感じさせた。
ふと、人の気配を感じる。
振り返ると、女の子が立っていた。
胸元まで伸びた髪は、真っ黒でクセひとつない。
褐色の肌に、少し翠がかった瞳。唇は肉厚で、ぽってりと主張している。
綺麗に手入れされたジーンズにシャツをラフに羽織り、耳元には小さなピアスをしていた。
「あ、私の娘よ。20歳。あなたと歳が近いから、色々とここの事を教えてあげられるかと思って…だってひとりじゃ退屈でしょ?」
女性はテキパキと、部屋中の窓を開けて空気の入れ替えを始めた。
別にいいのに…俺はひとりでも平気だ…
心の中で呟く。
人の親切も受け入れられない程に疲れていた。
女の子に軽く会釈をすると、俺はベッドルームに向かう。泥のように眠りたい。
それだけだった。
明日の事はまた、明日考えよう。
目を閉じると、深い闇が包み込んだ。
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