特急「とき」から急行「きたぐに」まで　多彩な新潟の列車たち

1970年代の新潟では国鉄初の特急電車から寒地向けの通勤型ディーゼルカー、新旧の客車が混結していた日本最長距離急行「きたぐに」まで、特色のある車両や列車が多数運転されていました。「新潟色」70系に続いて新潟の国鉄車両を紹介します。

（この記事は2018年10月に会員限定記事として配信したものです。）

▼「新潟色」70系の記事はコチラ▼

国鉄初の特急電車も新潟を走っていた

　旧型国電の70系がもうすぐ引退すると聞いて新潟を訪れたのが、1976（昭和51）年9月のこと（「引退間近の70系を追って新潟へ　トレードマークは『赤と黄色』」参照）。赤と黄色に塗られた新潟の70系を県内各地で撮影しましたが、線路を走っているのはもちろん70系の普通列車だけではありません。特急から貨物まで、さまざまな列車を撮影しました。

▲宮内駅付近で撮影した181系の「とき」。制御車のクハ181-45は161系からの編入車だ（1976年9月、楠居利彦撮影）。

　当時、新潟近辺で見られた特急列車は、上野～新潟間を結ぶ｢とき｣や上野～青森間の「いなほ」、大阪～新潟間の「北越」などです。このうち「とき」は181系と183系を使用。「いなほ」「北越」は485系で運転されていました。

　このころの181系は、国鉄初の特急形電車として知られる151系からの編入車と、「とき」の営業運転開始時に導入された161系からの編入車（40番台）、最初から181系として製造された車両（100番台）がありました。