8月8日 ウィルバー・ライトが初めての公開飛行を行う(1908年)

まずご注意いただきたいのは、ライト兄弟による世界初の有人動力飛行は1903年12月17日にノースカロライナ州キルデビルヒルで行われています。この時は見物人が5人だったそうですが、その後フランスのル・マンの競馬場で有人動力飛行を行ったのが当件。

ル・マンといえば、もちろんル・マン24時間レース！去年今年とCOVID-19の影響で本来の日付(夏至に一番近い週末)からずらされ、今年は8月に開催、いよいよ再来週ということで私のテンションも盛り上がるこの時期なのですが、この公開飛行が行われた競馬場というのが、まさにサルテサーキットの内側にあるのです！テルトルルージュから第1シケインの間に入口があって、その名も「ユノディエール競馬場」！現地にはウィルバー・ライトが飛行を行ったことを示す石碑が置かれていて、トップの画像はそれです(GoogleEarthのストリートビューを拾ってきました)。
1906年にはここで第1回フランスGPが開催されていて、黎明期の自動車と飛行機にとって歴史的な場所なのですね。