食品中毒とは何か、そしてどのように治療すればよいのか？
食品中毒とは何か、そしてどのように治療すればよいのか？
食品中毒は、しばしば食品の消費におけるコントロールの喪失を認識することを特徴とするが、単なる習慣的な不適応行動以上のものである。脳-腸-マイクロバイオーム系の変化が関与しており、精神的・身体的健康、総合的パフォーマンス、人間関係、生活の質に悪影響を及ぼすほど不健康な食品を過剰摂取する食行動パターンを生み出す主要な脳ネットワークの変化もそのひとつです。脳レベルでは、明確な神経可塑性の変化が生じ、満腹メカニズムを無効にしたり、快適さの閾値を越えて食べたりといった不適応な食物摂取を繰り返し実行するようになる。薬物、アルコール、ギャンブルなどの依存症と比較して、食物依存症の治療における課題は、身体の恒常的なニーズを満たすために必要であるため、治療の一環として食物を排除することができない点です。この記事では、食中毒の発生率が高いとされる食品について説明し、そのような食品への中毒の根底にある神経生物学的メカニズムについても触れていきます。最後に、食物中毒の治療で提案されている行動ツールや食事の提案について説明します。
"...明確な神経可塑性の変化が生じ、満腹メカニズムを上書きしたり、快適閾値を超えた食事をするなど、不適応な食物摂取を繰り返し実行する原動力となる。"
定期的な食事の摂取は、代謝の恒常性を維持するために不可欠であり、例えば、私たちの体の恒常的なニーズとエネルギー摂取との間の全体的なバランスを維持することである。ホメオスタシスが達成されると、個人は安定した健康的な体重と、もっと食べたいという欲求のない安定した精神的感情を得ることができます。食品中毒は、このバランスを崩し、不健康な食品を過剰に摂取し、体重増加やその他の健康への悪影響を引き起こすことがあります。食品中毒は、心理的な恒常性の障害を伴い、主に否定的な感情状態が長く続く方向に快楽性のセットポイントがシフトすることが特徴である。このセットポイントのシフトは、薬物中毒の特徴的な要素でもあり、薬物摂取によって誘発される短時間の高揚感の後に、長時間の低揚感、つまり、より多くの物質を求める強烈な負の感情状態が生じ、結果として快楽的セットポイントが長期的にシフトすることになります。この感情の落ち込みが、薬物への欲求を繰り返す原動力となります。食品中毒に苦しむ人々は、砂糖、脂肪、時には精製炭水化物を多く含む加工食品からの離脱効果として、この快楽的な設定値の変化を経験することがあります。高糖分、高脂肪食品の中毒効果は、この現象を利用して不健康な食品の消費を増やしてきた食品業界の専門家にはよく知られており、多くの文献に記述されている。禁断症状が続くと、短期的な快楽と快適さを得るために、これらの習慣性のある食品をさらに求め、過剰に摂取するようになるかもしれない。しかし、高揚が収まると、患者は気分が悪くなり、過度に満腹になり、落ち込んだり恥ずかしくなったりする。この負の連鎖は、しばしば、依存症の主要な構成要素の一部である、コントロールの喪失と無力感の認識を伴います。快楽的な動機づけによって恒常性の調節が長期にわたって上書きされることは、長期にわたる健康への重大な悪影響をもたらし、肥満の蔓延の重要な一因となる可能性がある。
"薬物中毒では、薬物摂取に対する反応としての高揚が、長期にわたる低揚、より多くの物質を求める強烈な負の感情状態をもたらし、快楽的な設定値の長期的なシフトをもたらす。"
神経生物学的なレベルでは、食物中毒は、脳の構造と回路の長期的な変化、および特定の神経伝達物質の放出に反映されます。高糖分・高脂肪食の長期摂取に反応して変化することが示されている脳領域には、中脳皮質辺縁系、視床下部の下位領域、前頭前野、迷走神経脳幹核、扁桃体があり、これらはすべて中枢ストレス回路を構成する要素である。神経伝達物質であるドーパミンは、意欲と報酬を求める中心的なドライバーであり、すべての依存性行動において重要な役割を担っています。脳内のドーパミン作動性システムの感作は、糖分や脂肪分を多く含む食品への中毒に直接関連しています。ラットを用いた研究では、ショ糖への断続的なアクセスにより、ドーパミン受容体の機能が変化し、これはドーパミン感作の徴候である。ドーパミンレベルの低下は、乱用薬物からの離脱症状と関連しており、高糖質食を与えたラットとその後の離脱において、苦痛の上昇と物質探索という同じ症状が観察されている。重要なことは、ショ糖探索の基礎的なメカニズムを調査する研究において、ドーパミンを放出するニューロンを含む脳回路が、集中力の増加と糖を求める動機付けを駆動する回路として同定されたことです。
"脳内のドーパミン系の感作は、糖分や脂肪分を多く含む食品への中毒に直接関連しています。"
食物中毒は、迷走神経を介した腸から脳へのシグナル伝達に変化を生じさせます。興味深いことに、ラットの研究では、味覚受容体を切除しても、動物が砂糖に対して強い嗜好性を持つようになることが示されています。このことは、砂糖が脳の快楽中枢を乗っ取るメカニズムが存在することを示唆している。Nature』誌に掲載された最近の論文によると、砂糖嗜好は、腸脳軸を介して脳幹やその他の脳深部にある神経集団の活性化によって媒介されている可能性があることがわかった。これらの神経細胞は、腸内に糖が存在することでシミュレートされ、その信号は迷走神経を上って最終的に脳の快楽中枢に到達する。この腸から脳への経路は、砂糖の摂取に反応して脳の深部構造が変化することから、砂糖嗜好や中毒の発生に重要であると考えられる。高脂肪食品への依存症については、別のところで詳しく説明されていますが、砂糖依存症で観察されるものとは異なる、しかし同様に重大な脳構造および行動の変化を伴います。
"このことは、砂糖が脳の快楽中枢を乗っ取るメカニズムが存在することを示しています。"それは、口の中の味覚とは無関係に作動します。
高糖分と高脂肪の食べ物が、脳の報酬系をハイジャックして、前臨床とヒトの両方の研究で中毒の症状を引き起こすことが分かっているので、精製糖と不健康な脂肪を多く含む食品、つまり多くのファーストフードやコンフォートフードを除去するか、大幅に減らすのは理にかなっています。超加工食品を排除し、精製糖と高脂肪食品を減らすことは、食物中毒の治療において重要な要素である。さらに、マインドフルネス食事法などの観照的手法を定期的に実践してストレス反応性を低下させ、ストレス管理、健全な人間関係の育成、毎日の身体運動の優先、自然の中での過ごし方、良質な睡眠をとることなどが、食品中毒の治療におけるホリスティックアプローチの重要な要素になります。加工食品への依存を断ち切るには、栄養価の高い未加工食品を積極的に摂取することが大切です。新鮮で健康的な食事を作り、ストレスの少ない環境と落ち着いた精神空間で食事を楽しむことは、食中毒から回復し、食事を健康的に楽しむための重要な要素なのです。
ジル・ホーンはUCLAで神経科学を専攻し、最近卒業しました。身体、心、精神の相互関連性に深い関心を持ち、健康と福祉に対する統合的なアプローチをとっている。彼女は、研究に基づいたライフスタイルと健康を促進する考え方について、一般の人々に伝えることを熱望しています。また、ジルは、我々が直面している気候の危機を考えると、人々の健康と私たちの惑星の健康の相互依存を強調するワンヘルスの概念に深く共鳴しています。
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